Architekt aplikacji to profesjonalista, który jest bezpośrednio zaangażowany w proces tworzenia projektów dla różnego rodzaju oprogramowania. Zakres obowiązków, jakie przyjmie architekt, będzie często zależał od tego, w jaki sposób firma programistyczna podchodzi do procesu wymyślania pomysłów projektowych, pisania kodu oprogramowania i ogólnie przygotowania produktów do sprzedaży ogółowi społeczeństwa. Mając to na uwadze, nie ma jednej ustalonej listy obowiązków, które architekt aplikacji przyjmie w każdej sytuacji.
W większości ustawień architekt aplikacji będzie odpowiedzialny za zdefiniowanie rzeczywistej architektury aplikacji. Oznacza to, że architekt będzie tym, który będzie dążył do tego, aby oprogramowanie rzeczywiście robiło to, do czego zostało zaprojektowane. W ramach tego procesu architekt aplikacji często współpracuje z innymi członkami zespołu projektowego, zwłaszcza z tymi, którzy skupiają się na przygotowaniu i wykonaniu pewnych funkcji nieodłącznie związanych z oprogramowaniem. Z tej perspektywy architekt aplikacji zajmuje się ogólną funkcjonalnością, ale może zidentyfikować określone usterki lub niespójności w aplikacji i współpracować z innymi członkami zespołu programistów w celu rozwiązania tych problemów.
Inną wspólną funkcją architekta aplikacji jest ustalenie, jak łatwo oprogramowanie może być używane przez konsumentów. W tym przypadku chodzi o przetestowanie aktualnej wersji oprogramowania i ustalenie, czy docelowy rynek konsumencki oprogramowania prawdopodobnie uzna go za co najmniej tak łatwy w użyciu, jak obecnie dostępne podobne oprogramowanie. Często oznacza to, że architekt musi być świadomy bieżących innowacji zachodzących na rynku, a także zapotrzebowania konsumentów na te produkty. To z kolei pomaga firmie w przygotowaniu i wypuszczeniu produktu, który z dużym prawdopodobieństwem przyciągnie konsumentów i z czasem zbuduje znaczącą obecność na rynku w ogóle lub na rynkach niszowych, do których kieruje się producent oprogramowania.
Tak jak architekt budowlany skupia się na projektowaniu opłacalnej konstrukcji, ale faktyczną konstrukcję pozostawia innym profesjonalistom, ta sama koncepcja dotyczy architekta aplikacji. Architekt pomaga w stworzeniu projektu, dba o to, by spełniał on standardy firmy oraz był bezpieczny i łatwy w użyciu dla konsumentów. Stamtąd oprogramowanie można przekazać innym, którzy faktycznie organizują pakiet i sprzedaż oprogramowania klientom biznesowym lub indywidualnym.