Sieci komputerowe nabierają coraz większego znaczenia w działalności nowoczesnych przedsiębiorstw. Od prostej komunikacji e-mail po przechowywanie plików na serwerach firmy — firmy potrzebują niezawodnych i bezpiecznych sieci. Administratorzy sieci, którzy zarządzają tymi systemami, przechodzą szkolenie z zarządzania siecią, które zwykle obejmuje poznanie fizycznego sprzętu do tworzenia sieci, oprogramowania potrzebnego do dystrybucji adresów IP oraz metod zabezpieczania sieci i rozwiązywania problemów.
Uczestnicy programów szkoleniowych z zakresu zarządzania siecią zazwyczaj zaczynają od nauki podstawowego sprzętu sieciowego. Może to obejmować modem, który nawiązuje połączenie z Internetem, oraz routery, które rozprowadzają sygnał do wielu komputerów. Routery nie tylko współdzielą połączenie internetowe między różnymi komputerami, ale także łączą maszyny, które są do nich podłączone, w sieć lokalną (LAN). Tworzenie sieci z niewielką liczbą komputerów można wykonać za pomocą jednego routera, ale większe sieci wymagają od administratorów sieci używania przełączników sieciowych do łączenia wielu komputerów z routerem.
Komputery uzyskują dostęp do maszyn w sieci lokalnej lub w większym Internecie za pomocą systemu adresów IP. Każdy adres to numer, który jest unikalny dla konkretnego komputera w sieci. Liczby te umożliwiają dowolnemu urządzeniu żądanie danych od innego w sieci LAN. Szkolenie z zarządzania siecią obejmuje lekcje na temat tego, w jaki sposób sieć lokalna ma kilka adresów IP dla komputerów, które są z nią bezpośrednio połączone, podczas gdy cała sieć jest widoczna w Internecie tylko za pośrednictwem jednego adresu IP. Studenci zarządzania siecią nauczą się rozpoznawać różnicę między adresami IP w sieci LAN a adresami IP maszyn poza siecią.
Szkolenie z zarządzania siecią zwykle wymaga od uczestników kursu, aby nauczyli się, w jaki sposób adresy IP są dystrybuowane, zarówno przez serwery z dostępem do Internetu, jak iw sieciach lokalnych. Serwery internetowe mają unikalne adresy IP, ale są zwykle powiązane z nazwami domen łatwiejszymi do zapamiętania przez użytkowników, takimi jak Popeye and Cloudy.com. W sieciach lokalnych te adresy IP są dystrybuowane ręcznie przez administratora sieci lub automatycznie za pomocą oprogramowania Dynamic Host Configuration Protocol (DHCP). Oprogramowanie to ma postać programu serwera na routerach sieciowych i programu klienta na poszczególnych komputerach. Oprogramowanie klienta i serwera współpracują ze sobą, aby zapewnić, że każdy komputer w sieci lokalnej ma unikalny adres IP, co może zaoszczędzić administratorowi sieci wiele pracy.
Każdy administrator sieci musi wiedzieć, jak rozwiązywać problemy z samą siecią. Wiąże się to z nauką korzystania z różnych narzędzi do diagnostyki sieci, aby wykryć zarówno niedziałające części sieci, jak i luki w zabezpieczeniach. Należą do nich programy sprawdzające, czy poszczególne komputery lub komponenty sieciowe reagują na połączenia sieciowe, oraz aplikacje, które mogą mapować ścieżkę, przez którą w danej sieci podróżują żądania danych. Dzięki temu elementowi szkolenia z zarządzania siecią administratorzy mogą zwykle wyizolować lokalizację i przyczynę problemów, aby je naprawić.