Ένας οικογενειακός νοσηλευτής παρέχει φροντίδα υγείας σε οικογένειες σε όλα τα στάδια της ζωής. Όπως οι οικογενειακοί γιατροί, αυτοί οι επαγγελματίες υγείας μπορούν να προσφέρουν μια σειρά βασικών υπηρεσιών στους ασθενείς και λειτουργούν ως αρχικό σημείο επαφής με το ιατρικό σύστημα. Σε περίπτωση που ένας ασθενής χρειάζεται φροντίδα που δεν μπορεί να παράσχει ο νοσηλευτής, μπορεί να χρειαστεί παραπομπή σε άλλο ιατρό. Νοσοκομεία, κλινικές και άλλες εγκαταστάσεις υγειονομικής περίθαλψης έχουν ανάγκη από οικογενειακούς νοσηλευτές να προσφέρουν υπηρεσίες στους ασθενείς τους.
Μια πτυχή αυτής της εργασίας περιλαμβάνει φυσικές εξετάσεις, εξετάσεις ασθενών και θεραπεία για βασικά θέματα υγείας. Ο οικογενειακός νοσηλευτής δημιουργεί μια σχέση με τους ασθενείς και τους ακολουθεί σε όλη τους τη ζωή, από τη γέννηση μέχρι τη γήρανση και το θάνατο. Εκτός από το χειρισμό ασθενών ενώ είναι γενικά υγιείς, αυτοί οι πάροχοι φροντίδας μπορούν επίσης να συμμετέχουν στην παρακολούθηση και θεραπεία χρόνιων ασθενειών και αναπηριών. Η συνέχεια της περίθαλψης για ασθενείς με υπάρχοντα ιατρικά προβλήματα μπορεί να είναι κρίσιμη και ο οικογενειακός νοσηλευτής μπορεί να είναι ένα σημαντικό σημείο επαφής για τον ασθενή και την ομάδα φροντίδας.
Οι ασθενείς με μικρές ιατρικές καταγγελίες μπορούν να δουν έναν οικογενειακό νοσηλευτή για αξιολόγηση. Ορισμένες θεραπείες μπορεί να πραγματοποιηθούν στην κλινική και ο πάροχος φροντίδας μπορεί επίσης να ζητήσει ιατρικές απεικονιστικές μελέτες και άλλες εξετάσεις για να μάθει περισσότερα για την κατάσταση. Εάν είναι πολύ περίπλοκο για τον οικογενειακό νοσηλευτή να παρέχει επαρκή φροντίδα, το επόμενο βήμα είναι η παραπομπή. Για παράδειγμα, εάν ένας ασθενής έρθει και οι εξετάσεις αποκαλύψουν εγκυμοσύνη υψηλού κινδύνου, αυτή η ασθενής θα πρέπει να δει έναν μαιευτήρα που επικεντρώνεται στη διαχείριση τέτοιων περιπτώσεων.
Σε νοσοκομειακές και κλινικές συνθήκες, μια μεγάλη ποικιλία ασθενών μπορεί να σταλεί σε οικογενειακό νοσηλευτή για να καθορίσει εάν μπορούν να θεραπευτούν ή αντ ‘αυτού να παραπεμφθούν στη σκάλα για κλιμακούμενη περίθαλψη. Τέτοιοι επαγγελματίες υγειονομικής περίθαλψης μπορούν επίσης να εργαστούν σε γραφεία, σχολεία και άλλα περιβάλλοντα όπου μπορεί να χρειαστούν βασικές υπηρεσίες πρώτων βοηθειών και υγειονομικής περίθαλψης. Καθώς οι άνθρωποι αναφέρουν ότι είναι άρρωστοι, ο ασκούμενος μπορεί να τους εξετάσει, να καθορίσει εάν χρειάζονται θεραπεία και να παρέχει ένα μέρος για ξεκούραση και ανάρρωση πριν ξαναρχίσει η εργασία ή οι σχολικές δραστηριότητες.
Αυτή η εργασία συχνά περιλαμβάνει την προσέγγιση και την εκπαίδευση. Οι οικογενειακοί νοσηλευτές μπορούν να διδάξουν μαθήματα κοινοτικού ενδιαφέροντος για να ενημερώσουν τα μέλη της κοινότητας για σημαντικά θέματα υγειονομικής περίθαλψης. Μπορούν επίσης να συνεργαστούν με πληθυσμούς που κινδυνεύουν να αντιμετωπίσουν συγκεκριμένα θέματα που προκαλούν ανησυχία, όπως εθιστικές συμπεριφορές, για να μειώσουν την ανάγκη για υπηρεσίες υγειονομικής περίθαλψης σε αυτές τις κοινότητες. Η πρόληψη κρίσεων υγείας και η προληπτική δημόσια εκπαίδευση μπορούν να βελτιώσουν τη δημόσια υγεία καθώς και τα αποτελέσματα των ασθενών όταν προκύψει ασθένεια.