Obowiązki opiekuna dziennego mogą się różnić w zależności od potrzeb danej placówki dziennej opieki. W większości przypadków oczekuje się od niego pomocy w opiece nad dziećmi w programie. Obejmuje to bezpośrednią interakcję z dziećmi lub pracę za kulisami przy planowaniu lub konserwacji. Przez większość czasu środowisko opieki dziennej obejmuje prywatne ośrodki opieki dziennej i niektóre programy przedszkolne, które są finansowane przez rząd.
W placówkach, w których opiekunka pracuje bezpośrednio z dziećmi, zwykle odbywa się to pod bezpośrednim nadzorem innych pracowników, takich jak nauczyciele lub dyrektorzy. Oczekuje się, że będą otwarci na podążanie za wskazówkami innych. Osoby, które pracują w tej dziedzinie, powinny chcieć przestrzegać surowych norm nałożonych na większość placówek opieki dziennej.
Większość placówek opieki nad dziećmi organizuje swój dzień wokół kombinacji zajęć związanych z edukacją i zabawą. Opiekun dzienny jest zazwyczaj odpowiedzialny za pomoc w organizowaniu gier i zajęć. Można od nich oczekiwać, że posprzątają po czynnościach i upewnią się, że zapasy i sprzęt są odpowiednio przechowywane i zorganizowane. W niektórych przypadkach asystent może mieć również możliwość oferowania indywidualnych instrukcji i wskazówek dzieciom objętym programem opieki dziennej.
Utrzymanie bezpieczeństwa wszystkich zapisanych dzieci jest zwykle najwyższym priorytetem w większości programów opieki dziennej. W większości przypadków obowiązki opiekuna dziennego odgrywają ważną rolę w utrzymaniu bezpiecznego i zdrowego środowiska. Zwykle oczekuje się od nich, że będą bacznie obserwowali dzieci, zwłaszcza w okresach wzmożonej aktywności fizycznej. Mogą również zostać powierzone opiece nad dziećmi, które muszą zostać oddzielone od grupy z powodu wypadku lub choroby.
Osoby ubiegające się o stanowisko asystenta dziennego powinny chcieć poddać się intensywnym kontrolom przeszłości. W wielu przypadkach ci, którzy zostali skazani za przestępstwo, nie będą kwalifikować się do pracy na tych stanowiskach. Ponadto wnioskodawcy, którzy mieli problemy ze zdrowiem psychicznym lub uzależnili się od narkotyków i alkoholu, mogą również mieć trudności ze znalezieniem pracy w przedszkolu. Większość jurysdykcji wymaga, aby wnioskodawcy poddali się badaniom pod kątem używania narkotyków i alkoholu, a także mogą badać choroby zakaźne.