Το δέντρο σανταλόξυλου είναι ένα αρωματικό δέντρο που προέρχεται από τις τροπικές περιοχές της Ασίας. Μερικοί άνθρωποι χρησιμοποιούν τον όρο για να αναφέρονται γενικά σε όλα τα δέντρα του γένους Santalum, ενώ άλλοι το διατηρούν ειδικά για το S. άλμπουμ, γνωστό και ως λευκό σανδαλόξυλο του Νεπάλ. Πολλοί άνθρωποι σε όλο τον κόσμο απολαμβάνουν το δέντρο και τα προϊόντα του, καθώς έχει ένα ξεχωριστό πλούσιο άρωμα που χρησιμοποιείται σε μια ποικιλία αρωμάτων, θυμιάματος και προϊόντων ξύλου. Αυτή η εκτεταμένη δημοτικότητα δυστυχώς έχει απειλήσει πληθυσμούς δέντρων στην Ασία.
Τα μέλη του γένους Santalum είναι ημιπαρασιτικά, πράγμα που σημαίνει ότι βασίζονται εν μέρει σε άλλα είδη για πολύτιμα θρεπτικά συστατικά και νερό. Αυτά τα δέντρα αγγίζουν τις ρίζες των ειδών -στόχων τους, εκτρέποντας χρήσιμα υλικά. Βρίσκονται ευρέως σε σχετικά ξηρά δάση σε όλη την Ασία και είναι όλα ξυλώδη, παράγοντας πολύχρωμα λουλούδια. Πολλά είδη αναπτύσσουν φρούτα που χρησιμοποιούνται σε μια ποικιλία τροφίμων, συμπεριλαμβανομένων ζελέ και κονσέρβες. Μερικοί άνθρωποι καλλιεργούν αυτά τα δέντρα ως καλλωπιστικά για τους κήπους τους, απολαμβάνοντας τα φωτεινά λουλούδια και τα διακριτικά κόκκινα φρούτα καθώς και το φύλλωμα.
Καθώς το αληθινό σανδαλόξυλο ωριμάζει, αναπτύσσει ένα αρωματικό λάδι. Το λάδι χρειάζεται περίπου 15 χρόνια για να αναπτυχθεί και οι περισσότεροι άνθρωποι προτιμούν να αφήσουν τα δέντρα να ωριμάσουν έως και 80 ετών πριν από τη συγκομιδή τους, εξασφαλίζοντας άφθονες προμήθειες του λαδιού και επιτρέποντας στο λάδι να διαποτίσει πλήρως το ξύλο του δέντρου. Συνήθως, το σανδαλόξυλο συλλέγεται με ανατροπή, έτσι ώστε το λάδι στο κάτω μέρος του κορμού να μπορεί να χρησιμοποιηθεί. Επειδή το ξύλο συλλέγεται σε μεγάλο βαθμό, είναι σχεδόν εξαφανισμένο στην Ινδία και θεωρείται είδος υπό εξαφάνιση σε άλλες χώρες.
Η καλλιέργεια σανταλόξυλου ήταν επιτυχής σε ορισμένες περιοχές, αν και απαιτεί μεγάλη προσπάθεια και υπομονή, καθώς πρέπει να επιτραπεί στα δέντρα να ωριμάσουν. Τα δέντρα ξενιστές πρέπει επίσης να φυτευτούν για τη σίτιση των δενδρυλλίων και απαιτούν προσεκτική διαχείριση για να διασφαλιστεί ότι δεν θα επισκιάσουν τα αναπτυσσόμενα δέντρα. Οι οργανώσεις διατήρησης ενθαρρύνουν την καλλιέργεια σανταλόξυλου, με την ελπίδα ότι τα πολύτιμα είδη θα διατηρηθούν για την απόλαυση των μελλοντικών γενεών.
Το καθαρό λάδι σανταλόξυλου είναι συχνά διαθέσιμο από καταστήματα φυσικών τροφίμων, για χρήση σε παρασκευές αρωμάτων ή σε διαχυτές αρωματοθεραπείας. Αναμιγνύεται επίσης σε μείγματα θυμιάματος και ορισμένες εταιρείες πωλούν προϊόντα από ξύλο, που κυμαίνονται από ανεμιστήρες έως κιβώτια. Δεδομένου ότι το σανδαλόξυλο αποτρέπει φυσικά τα έντομα, σε πολλούς αρέσει να αποθηκεύουν σημαντικά αντικείμενα σε κουτιά φτιαγμένα από αυτό.