Aby zostać prokuratorem federalnym, zazwyczaj wymagane jest doświadczenie, a także kilka lat jako adwokat procesowy z dobrymi umiejętnościami procesowymi. Prokuratorzy federalni, zwani również prokuratorami amerykańskimi, są powoływani przez prezydenta, zatwierdzani przez Kongres i zatwierdzani przez Senat. Praca jako asystent adwokata amerykańskiego może pomóc prawnikowi zostać prokuratorem federalnym, ponieważ stanowiska asystenta nie są stanowiskami mianowanymi. Departament Sprawiedliwości oferuje również program z wyróżnieniem dla studentów prawa, którzy chcą zostać prokuratorem federalnym.
Zastępcy prokuratorów federalnych pracują w różnych gałęziach rządu, w tym w imigracji, egzekwowaniu narkotyków, wydziale podatkowym i służbie zdrowia. Kongres USA uchwalił ponad 4,000 ustaw federalnych. Prokuratorzy federalni ścigają przestępców, którzy naruszają te statuty.
Niektórzy adwokaci, którzy zostają prokuratorem federalnym, zaczynają jako asystenci pracujący w sprawach o wykroczenia lub w wydziale apelacyjnym, aby zdobyć doświadczenie. Tworzą historię osiągnięć w sprawach karnych lub cywilnych, które są uważane za niezbędne, aby zostać prokuratorem federalnym. Liczba lat wykonywania pracy próbnej może się różnić w zależności od okręgu.
Prokurator Generalny Stanów Zjednoczonych reprezentuje naczelnego prokuratora kraju i nadzoruje 94 amerykańskich prawników pełniących służbę w różnych okręgach. Aby zostać prokuratorem amerykańskim w jednym z tych regionów, kandydaci muszą mieć co najmniej roczne doświadczenie i aktywne członkostwo w American Bar Association. Po zatrudnieniu kandydata praca jest zwykle uważana za stałą.
Kandydaci, którzy chcą zostać prokuratorem federalnym, muszą przejść pełne dochodzenie w sprawie przeszłości. Śledczy mogą przeprowadzić wywiady z byłymi sąsiadami i współpracownikami sprzed 10 lat. Mogą szukać informacji od byłych małżonków, instytucji edukacyjnych i byłych właścicieli w ramach sprawdzania przeszłości.
Proces obejmuje również przegląd historii kredytowej, rejestru karnego i szczegółów podatkowych. Pobieranie odcisków palców i test narkotykowy to inne wymagania, aby zostać prokuratorem federalnym. Kwalifikują się tylko obywatele USA, którzy nie mieszkali poza krajem w ciągu dwóch z ostatnich pięciu lat. Wyjątkiem mogą być kandydaci, którzy służyli w wojsku za granicą.
Absolwenci na poziomie podstawowym, którzy chcą pracować jako prokuratorzy federalni, mogą ubiegać się o program honorowy prokuratora generalnego. Mogą otrzymać dwuletni staż lub stypendium w federalnej prokuraturze. Program z wyróżnieniem stanowi jedyny sposób, w jaki prawnik bez doświadczenia może zostać prokuratorem federalnym.
Większość prokuratorów federalnych ma duże obciążenie sprawami i zajmuje się wszystkimi typami ludzi, od świadków po ofiary. Potrzebują dobrych umiejętności przesłuchiwania i umiejętności opracowywania strategii procesu. Silne umiejętności organizacyjne i prawne również sprawiają, że prokurator federalny jest skuteczny w swojej pracy. Przed podjęciem decyzji, czy dochodzić sprawiedliwości w imieniu obywateli, musi rozważyć fakty w każdej sprawie.