Nauczycielem wyrównawczym może być nauczyciel K-12 lub nauczyciel collegu, który prowadzi kursy dla tych uczniów, którzy z różnych powodów są poniżej poziomu swojej klasy z jednego lub kilku przedmiotów. W szkołach podstawowych i średnich nauczyciele ci mogą być nazywani nauczycielami edukacji specjalnej. W kolegium mogą być określani jako nauczyciele wychowawcy, nauczyciele podstawowi lub nauczyciele edukacji dorosłych. Nauczyciele języka angielskiego jako drugiego języka (ESL) mogą być również nazywani nauczycielami podstawowymi lub wyrównawczymi.
Praca nauczycieli wychowawczych różni się w zależności od populacji i przedmiotów. Nauczyciele edukacji specjalnej w placówkach K-12 pracują z różnymi uczniami o różnych potrzebach edukacyjnych. Niektórzy uczniowie mają silny intelekt, ale mają niepełnosprawności, które utrudniają im naukę przedmiotów w zwykły sposób. Celem nauczyciela wyrównawczego może być określenie najlepszych strategii uczenia się iz pomocą innych osób, takich jak terapeuci zajęciowi, psychologowie i inni, określenie, w jaki sposób uczeń będzie najbardziej wspierany w środowisku uczenia się.
Nauczyciel wyrównawczy może wtedy spotykać się z uczniem prywatnie lub w grupie kilka razy w tygodniu lub codziennie, aby wspomóc proces uczenia się. Czasami wydaje się, że uczniowie lepiej radzą sobie na zajęciach, takich jak zajęcia specjalne, gdzie uczą się we własnym tempie. Niektórzy nauczyciele wyrównawczy w K-12 są głównymi nauczycielami tych klas, ciężko pracującymi, aby pomóc każdemu dziecku osiągnąć pełny potencjał. Podobnie niektórzy nauczyciele ESL pracują cały dzień z populacją uczniów, pomagając im w nauce nowego języka, ale jednocześnie uczą przedmiotów odpowiednich dla grupy wiekowej lub klasy każdego dziecka.
Na poziomie uczelni nauczycielem wyrównawczym może być każdy nauczyciel, który prowadzi zajęcia zwykle poniżej standardów obowiązujących na poziomie uczelni. Wiele lokalnych szkół wyższych ma rozbudowane programy naprawcze, które pomagają uczniom przygotować kursy, których nie rozumieli na poziomie szkoły średniej, lub stopniowo podnosić wiedzę dorosłych, którzy nie otrzymali zbyt wiele formalnego wykształcenia. Kursy podstawowe mogłyby zaczynać się od prostych kursów języka i matematyki i przechodzić aż do zajęć, które miały miejsce w ostatnich latach liceum, takich jak lekcje kompozycji i algebry.
Ponownie, uczniowie ze specjalnymi potrzebami, tacy jak uczący się języków lub osoby z trudnościami w uczeniu się, mogą być wspomagani przez różnych specjalistów w tych przedmiotach. Alternatywnie, jest wielu nauczycieli akademickich bez przeszkolenia wyrównawczego, którzy mogą zostać przydzieleni do nauczania podstawowego języka angielskiego i matematyki. To naprawdę zależy od uczelni i tego, jak zorganizowane są ich programy pomocy studentom potrzebującym dodatkowej pomocy. Ludzie czasami zdobywają stopnie, takie jak stopnie magisterskie, które są specyficzne dla pracy w edukacji wyrównawczej na tych poziomach.
Inny typ nauczyciela wyrównawczego może pracować dla prywatnych szkół edukacyjnych, które mają roczne wsparcie edukacyjne lub programy letnie, aby pomóc uczniom, którzy zawodzą. Te programy mogą działać bardzo dobrze dla niektórych studentów. Niestety są one drogie i mogą wymagać dodatkowej pracy domowej poza zadaniami szkolnymi. Ta strategia nie jest przydatna dla wszystkich uczniów. Poziom wyszkolenia tych nauczycieli jest zmienny.