Kolorysta wypełnia rysunki kolorem przed ich opublikowaniem w produktach, takich jak komiksy. Ci profesjonaliści to artyści z doświadczeniem i wykształceniem w swojej dziedzinie, chociaż wymagane doświadczenie i wykształcenie są różne w przypadku zawodów kolorystycznych. Kiedyś kolorysta pracował głównie z rysunkami na papierze i pisakami do kolorowania, ale dziś większość kolorystów pracuje cyfrowo na komputerach.
Profesjonalne oprogramowanie do kolorowania cyfrowego jest często złożone. Koloryści muszą opanować niezbędne oprogramowanie w celu wykonania każdego zadania kolorowania cyfrowego. Oprogramowanie do kolorowania może być używane z tabletem i rysikiem, instrumentem podobnym do długopisu, który kolorysta nakłada na tablet, pozwala na wyświetlenie prac na ekranie komputera. Istnieje wiele różnych typów programów do kolorowania artystów, których koloryści używają w swojej pracy.
Praca, jaką wykonuje kolorysta komiksów lub komiksów, pojawia się na ostatnim etapie procesu twórczego. Podpisy i podstawowe rysunki liniowe są najpierw uzupełniane przez innych profesjonalistów, takich jak ołówek, tusz i liternik. Ołówek jest pierwszym artystą, który pracuje nad komiksem; on lub ona układa stronę i rysuje postacie. Inker następnie nakłada atrament lub grafikę konturową na pracę ołówka. Literator następnie dodaje słowa w dymkach dialogowych — ręcznie lub za pomocą cyfrowego oprogramowania komputerowego.
Po zakończeniu pracy pozostałych trzech artystów, przestrzeń pozostawiona kolorystom do pokolorowania może zostać w jakiś sposób odcięta w celu łatwej identyfikacji. Kolorysta następnie dodaje kolor do grafiki. Ponieważ koloryści są ostatnimi kreatywnymi profesjonalistami, którzy pracują nad komiksem lub innym projektem przed publikacją, zwykle muszą szybko zakończyć kolorowanie, aby dotrzymać terminu. Z tego powodu koloryści muszą być w stanie dobrze pracować pod presją.
Kolorysta nie stosuje w rysunkach prostego odcienia koloru. Zamiast tego używa technik artystycznych, takich jak cieniowanie i mieszanie kolorów, aby tworzyć formy, które wyglądają trójwymiarowo. Koloryści rozumieją, jak tworzyć efekty cieni i światła w swojej pracy. Posiadają również dużą wiedzę na temat kolorów, na przykład jak używać chłodnych i ciepłych kolorów, aby stworzyć określony nastrój w komiksach lub kreskówkach.
Kolorysta to w dużej mierze artysta. Wielu kolorystów ma wykształcenie artystyczne lub doświadczenie, które obejmuje silny nacisk na teorię koloru. Chociaż mogliby pracować na pełny etat u jednego wydawcy, koloryści często pracują na podstawie umowy, podobnie jak niezależni graficy lub projektanci. Używają komputerowych lub drukowanych portfolio prezentujących swoją pracę, aby sprzedawać swoje usługi potencjalnym klientom.