Szklarz to wykwalifikowany rzemieślnik, który wytwarza szkło. Istnieje wiele różnych prac dla szklarza, od pracy w warunkach przemysłowych po hobbystyczne tworzenie pięknych szklanych koralików lub elementów dekoracyjnych. Producent szkła może brać udział w dowolnej części procesu wytwarzania szkła.
Istnieje wiele różnych umiejętności, z których może korzystać szklarz; niektórzy szklarze mogą być szkoleni tylko w kilku konkretnych technikach, podczas gdy inni mogą mieć cały zakres umiejętności w swoim repertuarze. Każda praca może wymagać innej kombinacji zdolności i umiejętności. Niektóre z podstawowych kategorii obejmują faktyczne wytwarzanie szkła poprzez proces łączenia niektórych krzemianów i innych materiałów, kształtowanie szkła za pomocą procedur takich jak dmuchanie szkła i uszlachetnianie szkła poprzez szlifowanie, trawienie lub grawerowanie.
Wiele różnych rodzajów wytwarzanych towarów obejmuje części szklane. Wszystko, od optyki teleskopowej po szyby samochodowe, może wymagać umiejętności i zdolności szklarza. Niektóre z zadań, które może wykonywać producent szkła w środowisku przemysłowym, obejmują tworzenie odpowiedniej mieszanki materiałów dla określonego rodzaju szkła, wytwarzanie elementu lub nadzorowanie maszyn do produkcji szkła oraz testowanie jakości gotowego produktu, aby upewnić się, że ma on poprawny skład i siła. Przemysłowe wytwarzanie szkła jest często pracochłonnym zawodem, który wymaga intensywnego szkolenia w miejscu pracy.
Produkcja szkła na mniejszą skalę jest często określana jako rzemieślnicze. Szkolenie do pracy w rzemieślniczym szkle można odbyć poprzez praktyki lub kurs dyplomowy na uczelni, na uniwersytecie lub w szkole handlowej. Szkolenie może zająć kilka lat studiów teoretycznych i praktycznych oraz może obejmować ciągłą edukację w celu doskonalenia lub doskonalenia umiejętności.
Profesjonalne rzemieślnicze szklarstwo to najczęściej produkcja wyrobów szklanych, ale na mniejszą skalę niż przemysłowa obróbka szkła. Artystyczne, małoseryjne i jedyne w swoim rodzaju wyroby są często wytwarzane przez rzemieślniczych szklarzy. Powszechnymi produktami w tej dziedzinie są witraże, ręcznie robione kieliszki lub wazony oraz wyroby dmuchane. Rzemieślnicy mogą pracować dla studia lub małej wytwórni szkła lub mogą otworzyć własną firmę sprzedającą specjalistyczne produkty szklane.
Niektórzy producenci szkła wybierają rzemiosło jako hobby, a nie karierę. Możliwości szkoleniowe dla hobbystów w wytwarzaniu szkła mogą być bardziej zróżnicowane, a wielu rzemieślników bierze udział w zajęciach w ramach programów społecznościowych lub samokształcenia z książkami i przewodnikami instruktażowymi. Hobbystyczni szklarze mają wyjątkową zdolność tworzenia jedynych w swoim rodzaju przedmiotów dla przyjaciół, rodziny i własnych domów. Szklane zwierzęta, piękne koraliki, witraże i delikatne szklane kryształki mogą być wytworem amatorskiego szklarza.