Η ηπατική βλάβη στα σκυλιά μπορεί να προκληθεί από διάφορους παράγοντες, συμπεριλαμβανομένης της τρίτης ηλικίας. Μια συχνή αιτία ηπατικής ανεπάρκειας των σκύλων είναι η ασθένεια της καρδιάς. Αυτό μπορεί να προληφθεί, ωστόσο, με προληπτικά φάρμακα. Η τοξικότητα από χημικές ουσίες και άλλες ουσίες μπορεί να προκαλέσει ανεπανόρθωτη ηπατική βλάβη σε σκύλους. Η θερμοπληξία μπορεί επίσης να προκαλέσει ηπατική ανεπάρκεια ή μόνιμη ηπατική βλάβη σε σκύλους.
Καθώς ο σκύλος μεγαλώνει, ζωτικά όργανα, όπως το συκώτι και τα νεφρά, μπορεί να αρχίσουν να χάνουν τη λειτουργία τους. Ένας ηλικιωμένος σκύλος μπορεί να αρχίσει να εμφανίζει σημάδια ηπατικής βλάβης λόγω άλλων ασθενειών όπως βακτηριακές ή μολύνσεις ζύμης. Η προχωρημένη καρδιακή νόσος σε έναν ηλικιωμένο σκύλο μπορεί επίσης να προκαλέσει ηπατική βλάβη.
Τα σκυλιά στα οποία χορηγούνται ορισμένα συνταγογραφούμενα φάρμακα για τον έλεγχο μιας χρόνιας ασθένειας μπορεί να υποφέρουν από ηπατική βλάβη. Τα συμπτώματα μπορεί να είναι ήπια στα αρχικά στάδια και να γίνουν προοδευτικά χειρότερα με την πάροδο του χρόνου. Μερικά σημάδια ηπατικής νόσου σε σκύλους είναι η απώλεια βάρους και το φούσκωμα γύρω από την κοιλιά. Ο ίκτερος μπορεί επίσης να εμφανιστεί σε σκύλο με ηπατική βλάβη.
Τα τροχαία ατυχήματα και οι πτώσεις συχνά συμβάλλουν στην ηπατική βλάβη σε σκύλους. Όταν ένας σκύλος δέχεται τραύματα αμβλύς στην κοιλιά, το συκώτι μπορεί να σκιστεί ή να σπάσει. Μπορεί να εμφανιστεί εσωτερική αιμορραγία και σε ορισμένες περιπτώσεις μπορεί να χρειαστεί χειρουργική επέμβαση για να σώσει τη ζωή ενός σκύλου. Ένα μελανιασμένο ήπαρ μπορεί να επουλωθεί εντελώς χωρίς καμία θεραπεία.
Η ηπατική βλάβη σε σκύλους μπορεί επίσης να είναι γενετική. Ορισμένες φυλές σκύλων έχουν προδιάθεση για καταστάσεις που μπορεί να προκαλέσουν στρες ή βλάβη του ήπατος. Σύμφωνα με τους ειδικούς, ορισμένες φυλές τεριέ, καθώς και νταλματιανοί και κόκερ σπανιέλ είναι ιδιαίτερα ευάλωτες.
Η ιογενής ηπατίτιδα σε σκύλους μπορεί να είναι μια σοβαρή ή απειλητική για τη ζωή κατάσταση. Εάν ο ιός δεν ανιχνευθεί και δεν αντιμετωπιστεί για μεγάλο χρονικό διάστημα, η ηπατίτιδα μπορεί να βλάψει το ήπαρ ενός σκύλου. Οι επιπτώσεις της ηπατικής βλάβης των σκύλων λόγω ιογενούς ηπατίτιδας μπορεί να αντιστραφούν στα αρχικά στάδια, εάν αντιμετωπιστούν με αντιβιοτικά και άλλα φάρμακα. Ένας κτηνίατρος μπορεί να διαγνώσει την ασθένεια και να συνταγογραφήσει κατάλληλη θεραπεία για να αποτρέψει την πρόοδο της ηπατικής βλάβης.
Ο καρκίνος του ήπατος των σκύλων συχνά προκαλεί ηπατική ανεπάρκεια σε σκύλους. Ο καρκίνος του ήπατος είναι πιο συνηθισμένος στα γηραιά σκυλιά, αν και ένα νεαρό σκυλί μπορεί να έχει περισσότερες πιθανότητες επιβίωσης εάν η κατάσταση ανακαλυφθεί σε πρώιμο στάδιο. Τα σκυλιά με καρκίνο του ήπατος μπορεί να υποβληθούν σε χημειοθεραπεία, αν και γενικά δεν συνιστάται για έναν ηλικιωμένο σκύλο.
Ορισμένοι κτηνίατροι πιστεύουν ότι η διατροφή παίζει βασικό ρόλο στη σωστή λειτουργία του ήπατος των σκύλων. Οι ειδικοί πιστεύουν ότι τα σκυλιά που καταναλώνουν εμπορική τροφή για σκύλους ως κύρια διατροφή μπορεί να στερούνται την κατάλληλη διατροφή απαραίτητη για τη λειτουργία του ήπατος. Ένας κτηνίατρος μπορεί να συστήσει μια ειδικά διαμορφωμένη δίαιτα για έναν σκύλο που δείχνει σημάδια ηπατικής βλάβης.