Wiele osób może uważać, że droga do zostania radioonkologiem jest długa. Wymaga ukończenia szkoły średniej, czterech lat studiów licencjackich, czterech lat studiów medycznych, podyplomowego roku klinicznego i czteroletniego programu stażowego w zakresie radioterapii onkologicznej. Studenci, którzy ukończą te kroki, mogą przystąpić do egzaminu na certyfikowanego praktyka w tej dziedzinie.
Aby zostać radioonkologiem, trzeba mieć szereg doświadczeń edukacyjnych. Uczniowie muszą najpierw ukończyć szkołę średnią. Następnie wymagane są cztery lata studiów licencjackich. Chociaż nie ma konkretnych wymagań, co do wyboru głównych studentów, muszą przynajmniej ukończyć wymagane zajęcia, aby ubiegać się o przyjęcie do szkoły medycznej, w tym kursy z matematyki, fizyki, biologii molekularnej, chemii nieorganicznej, chemii organicznej i literatury angielskiej . Wielu uczniów może wybrać fizykę lub biologię jako główny kierunek, ponieważ te przedmioty stanowią dobrą podstawę do przyszłej nauki.
Kolejnym ważnym krokiem w zostaniu radioonkologiem jest ukończenie szkoły medycznej. Studenci zainteresowani zawodem mogą mieć możliwość odbywania rotacji klinicznych z tego przedmiotu podczas trzeciego lub czwartego roku studiów medycznych. Ponieważ radioterapia onkologiczna jest uważana za specjalność konkurencyjną, zainteresowani studenci medycyny zazwyczaj intensywnie uczą się na studiach medycznych, aby uzyskać dobre stopnie i wysokie wyniki testów.
Oprócz ukończenia podstawowych kursów medycznych, wielu studentów prowadzi również badania naukowe. Wykonywanie podstawowych badań naukowych lub badań klinicznych związanych z radioterapią onkologiczną może wykazać zdolności intelektualne ucznia i zainteresowanie tą dziedziną. Chociaż badania nie są bezwzględnym wymogiem uzyskania rezydentury w radioonkologii, sprawiają, że kandydaci są znacznie bardziej atrakcyjni dla programów rezydencyjnych.
Gdy wszystkie te elementy są kompletne, studenci mogą przesyłać swoje aplikacje, aby zostać radioonkologami na czwartym roku studiów medycznych. Wielu studentów aplikuje na dziesiątki programów rezydencyjnych, aby zmaksymalizować swoje szanse na przyjęcie do jednego z nich. Elementy udanej aplikacji obejmują doskonałe stopnie w szkołach medycznych, wysokie wyniki na drugim etapie egzaminu USMLE, entuzjastyczne listy polecające z wydziału klinicznego oraz doświadczenia badawcze w tej dziedzinie.
Studenci, którzy złożyli podanie o przyjęcie na radio onkologa, zazwyczaj dowiadują się, czy zostali przyjęci w marcu czwartego roku studiów medycznych. Po ukończeniu studiów medycznych ci zaakceptowani lekarze praktykują ogólną medycynę kliniczną przez jeden dodatkowy rok. Dostępne opcje obejmują rok przejściowy, rok wstępny z medycyny wewnętrznej lub rok wstępny z chirurgii ogólnej. Po tym roku studenci w końcu rozpoczęli szkolenie przedmiotowe z radioterapii onkologicznej. Większość programów rezydencyjnych wymaga ukończenia czteroletniego szkolenia z onkologii klinicznej w zakresie radioterapii, zanim lekarz będzie mógł przystąpić do testu, aby zostać licencjonowanym, certyfikowanym onkologiem radiologicznym.