Manikiurzystka czyści, tnie, piluje, maluje i poleruje paznokcie. Wykonuje bardzo delikatne zadania, które wymagają pewnych rąk i dbałości o szczegóły. Profesjonalista używa specjalistycznych narzędzi do polerowania paznokci, przycinania skórek, nakładania farb i stylizacji oraz mocowania sztucznych przedłużeń. Manicurzystki często specjalizują się w innych usługach kosmetycznych, takich jak depilacja i zabiegi na skórę.
Manikiurzystki promują piękno i zdrowie paznokci, utrzymując je w czystości, przycięte i mocne. Może używać obcinaczy do paznokci, nożyków do skórek, pilników i polerek elektrycznych, aby udoskonalić swoją pracę. Klientka może poprosić manikiurzystkę o wzmocnienie lub wydłużenie paznokci poprzez nałożenie twardych paznokci akrylowych lub sztucznych przedłużeń.
Całe doświadczenie manicure jest często uważane za bardzo relaksujące i odświeżające dla klientek. Oprócz pielęgnacji paznokci, manikiurzystka rutynowo masuje i nawilża dłonie klientki różnymi balsamami i olejkami. Manicurzystki na ogół prowadzą przyjazną rozmowę z klientem podczas procesu i upewniają się, że są zadowoleni z pracy. W zależności od świadczonych usług, profesjonalny manicure może trwać od około pół godziny do dwóch godzin.
Wielu profesjonalistów jest przeszkolonych do wykonywania innych usług estetycznych dla klientów. Regularnie wykonują pedicure, czyli zabiegi bardzo podobne do manicure, klientom, którzy chcą rozpieszczać stopy. Manikiurzystka może również specjalizować się w usuwaniu niechcianych włosów z różnych miejsc na ciele za pomocą brzytwy, gorącego wosku i narzędzi do skubania. Profesjonaliści często wykonują różne zabiegi na skórę, takie jak masaże tkanek głębokich, zabiegi na twarz i zabiegi złuszczające.
Aby zostać manikiurzystką, osoba musi zazwyczaj posiadać co najmniej maturę i odbyć praktykę, która może trwać nawet rok. Praktykanci uczą się zawodu z pierwszej ręki, obserwując i pomagając uznanym profesjonalistom. Po pomyślnym ukończeniu praktyki nowy manikiurzystka kwalifikuje się do uzyskania licencji w swoim stanie lub kraju. Licencjonowani profesjonaliści mogą samodzielnie ćwiczyć w salonach manicure, gabinetach kosmetycznych, a okazjonalnie poza własnym domem lub gabinetem. Niektóre manikiurzystki decydują się zapisać na kursy kosmetologiczne, aby uzyskać dodatkowe szkolenie w zakresie pielęgnacji paznokci i innych usług kosmetycznych.
Godziny pracy manikiurzystek różnią się w zależności od miejsca zatrudnienia. Wielu profesjonalistów w salonach kosmetycznych i salonach manicure pracuje standardowo, 40 godzin tygodniowo. Zmiany wieczorne i weekendowe są powszechne, aby zaspokoić potrzeby pracujących mężczyzn i kobiet, którzy w wolnym czasie zajmują się pielęgnacją paznokci. Samozatrudnieni manikiurzyści są w stanie ustalić terminy wizyt dogodne dla siebie i swoich klientów.