Inżynier logistyki zajmuje się zarządzaniem łańcuchem dostaw, aby zapewnić, że surowe i gotowe towary dotrą na czas tam, gdzie muszą. Duże korporacje i organizacje, takie jak wojskowi, zwykle wykorzystują inżynierów logistyki, chociaż mogą być znani pod innymi nazwami zawodowymi, w zależności od organizacji. Możliwości pracy i skale płac różnią się w zależności od doświadczenia, organizacji i aktualnych warunków ekonomicznych. Powolne gospodarki mogą utrudnić znalezienie pracy w logistyce, ponieważ mniej towarów jest przewożonych w wyniku spadającego popytu konsumpcyjnego.
Każdy etap łańcucha dostaw może wymagać wkładu inżyniera logistyki. Celem tej osoby jest przewidywanie potrzeb w zakresie dostaw, aby zmniejszyć ryzyko przestojów związanych z brakiem dostaw. Inżynier logistyki może odpowiadać za zakup, przenoszenie i przechowywanie towarów. Może to dotyczyć dużej sieci, jak w przypadku firm, które przewożą towary międzynarodowo i muszą mieć możliwość dystrybucji produktów i dostaw do wielu oddziałów. Na przykład producent samochodów może mieć wiele fabryk, z których każdy ma inne potrzeby w zakresie dostaw.
Niektóre aspekty inżynierii logistycznej mogą obejmować zastosowanie matematyki i nauk ścisłych. Może to obejmować wykorzystanie równań do obliczenia potrzeb podaży i określenia najbardziej efektywnego sposobu dostarczenia towarów tam, gdzie muszą się znaleźć. Inżynierowie logistyki potrzebują również dobrych umiejętności ludzkich, ponieważ mogą negocjować z wykonawcami, dostawcami, spedytorami i innymi stronami w celu obsługi łańcucha dostaw w imieniu swoich pracodawców. Elastyczność może być również krytyczną cechą, ponieważ mogą pojawić się przeszkody, takie jak strajki tranzytowe, zła pogoda i inne problemy, które mogą zaszkodzić łańcuchowi dostaw.
Zespoły wsparcia zazwyczaj asystują inżynierowi logistyki. Należą do nich zarówno pracownicy administracyjni, jak i osoby, które mogą obsługiwać delegowane zadania. Regularne spotkania są powszechną częścią pracy, aby wszyscy członkowie personelu byli na bieżąco z najnowszymi wydarzeniami. Inżynier logistyki może również potrzebować spotkać się z kierownictwem i przełożonymi w różnych działach, aby omówić bieżące potrzeby i odpowiedzieć na nie. Praca może również obejmować omówienie opracowywanych nowych produktów i usług, aby określić, jakie zmiany w łańcuchu dostaw mogą być konieczne, aby je uwzględnić.
Istnieje kilka dostępnych ścieżek, aby zostać inżynierem logistyki. Wielu pracujących inżynierów logistyki posiada co najmniej tytuł licencjata w dziedzinie inżynierii systemów lub biznesu, a niektórzy posiadają stopnie naukowe. Doświadczenie w branży może być pomocne, zwłaszcza dla inżynierów systemów, którzy pracują dla wojskowych wykonawców, z których niektórzy wolą zatrudniać weteranów, aby wykorzystać ich znajomość usługi.