Lekarz laryngolog, znany również jako otolaryngolog, jest lekarzem specjalizującym się w leczeniu chorób i zaburzeń ucha, nosa i gardła. Jest to jedna z najstarszych specjalizacji medycznych i obejmuje niektóre z najczęstszych dolegliwości. Lekarz laryngolog spędza około 15 lat w szkole i szkoleniu i może specjalizować się w jednej z następujących podspecjalizacji: otolaryngologia dziecięca, otologia/neurotologia, chirurgia plastyczna i rekonstrukcyjna twarzy, alergia, głowa i szyja, laryngologia i rynologia. Chociaż lekarz laryngolog może prowadzić ogólną praktykę oferującą leczenie w dowolnym z tych obszarów, wielu wybiera tylko jeden obszar zainteresowania.
Lekarz laryngolog, który specjalizuje się w otolaryngologii dziecięcej, może leczyć dzieci z infekcjami ucha, utratą słuchu, wadami wrodzonymi głowy i szyi, alergiami lub astmą. Laryngolog, który zdecyduje się skoncentrować na otologii/neurotologii, będzie leczył pacjentów z problemami ucha. Mogą to być rak ucha, zaburzenia szlaku nerwowego, uraz, ucho pływaka lub dzwonienie w uszach. Otolaryngolog specjalizujący się w alergiach pracuje przede wszystkim z pacjentami cierpiącymi na nadwrażliwość na pyłki, kurz, pleśń lub niektóre pokarmy, które powodują katar sienny, przewlekły katar, ból gardła lub zapalenie zatok.
Lekarz laryngolog zainteresowany plastyką twarzy i chirurgią rekonstrukcyjną leczy nieprawidłowości twarzy i szyi zarówno ze względów kosmetycznych, jak i funkcjonalnych. Te operacje obejmują operacje nosa, lifting twarzy i naprawę rozszczepu podniebienia. Podspecjalność głowy i szyi zajmuje się guzami głowy i szyi. Są to zazwyczaj rakowe lub nienowotworowe guzy tarczycy i krtani.
Laryngologia to podspecjalizacja laryngologa, której głównym celem jest gardło. Może to obejmować leczenie wszystkiego, od bólu gardła, problemów z głosem, zaburzeń połykania lub choroby refluksowej przełyku (GERD). Podspecjalizacja rynologiczna odnosi się do problemów związanych z nosem i zatokami, takich jak krwawienie z nosa, zatkany nos, utrata węchu i bolesne problemy z zatokami.
Lekarze laryngolodzy są przeszkoleni w zakresie chirurgii oraz standardowych praktyk terapeutycznych, dzięki czemu są w stanie opiekować się pacjentem od momentu pojawienia się pierwszych objawów poprzez zabiegi chirurgiczne, jeśli takie inwazyjne leczenie jest wymagane. To odróżnia ich od innych rodzajów lekarzy, którzy muszą kierować pacjentów do chirurgów, gdy leczenie to uzasadnia. Dla każdego pacjenta, który cierpi na zaburzenia ucha, nosa lub gardła i woli odwiedzać tylko jednego lekarza w trakcie leczenia, laryngolog może być lepszym wyborem niż lekarz ogólny.