Głównym obowiązkiem niani jest zapewnienie bezpiecznej, opiekuńczej opieki jednemu lub większej liczbie dzieci. Niania jest zatrudniana przez rodziców na stałe lub na stałe. W przeciwieństwie do opiekunek, które często opiekują się dzieckiem okazjonalnie lub w nieustanne wieczory, nianie zwykle pracują w pełnym wymiarze godzin w ciągu dnia przez około 8 do 10 godzin. Cierpliwość i odpowiedzialna postawa to absolutnie kluczowe cechy dobrych niań.
Nianie zwykle rozpoczynają pracę wcześnie rano, ponieważ muszą przybyć do domu rodziny, zanim rodzice wyjdą do pracy. Nianie mieszkające na stałe mają ustalony harmonogram pracy i muszą być przygotowane do pracy na czas, tak jak każda inna praca. Niania mieszkająca na stałe może mieć obowiązki w zakresie sprzątania i gotowania, ale muszą one być opłacone osobno lub wynagrodzone zakwaterowaniem i wyżywieniem. Bycie nianią polega na zapewnieniu opieki nad dzieckiem, a związane z tym gotowanie i sprzątanie są bardzo lekkie, takie jak przygotowywanie zupy i kanapki dla dziecka na lunch i sprzątanie po nim.
Niania pomaga dzieciom przez cały dzień z cierpliwością, życzliwością i autentyczną troską o ich bezpieczeństwo i dobre samopoczucie. Nianie są nie tylko opiekunkami do dzieci, ale aktywnie pomagają w takich rzeczach, jak nauka korzystania z nocnika, maniery przy stole i prace domowe. Mogą prowadzić lub odprowadzać dzieci do i ze szkoły. Nianie przestrzegają zasad rodziców.
Kiedy rodzice zatrudniają nianię, oczekują, że ta osoba zapewni bezpieczną, spersonalizowaną opiekę nad ich dzieckiem lub dziećmi. Oczekuje się, że nianie będą wchodzić w interakcje z dziećmi, a nie korzystać z telewizji lub gier komputerowych jako opiekunki lub samemu angażować się w te czynności. Uczenie dzieci gry w piłkę na podwórku, granie w grę planszową, aby nauczyć się liczb lub wspólna praca nad projektem artystycznym i rzemieślniczym przy kuchennym stole to wszystkie czynności, które nianie mogą wykonywać z dziećmi po wykonaniu zadań, takich jak prace domowe i praca domowa.
Większość rodziców, zwłaszcza tych, którzy decydują się na pomoc w opiece nad dziećmi na stałe, chce, aby nianie były częścią rodziny i preferują co najmniej rok lub dwa zaangażowanie w pracę. Harmonogram pracy z obowiązkami i oczekiwaniami związanymi z pracą niani powinien być uzgodniony i podpisany przez nianie i pracodawców. Posiadanie na piśmie oczekiwanych zadań i zasad domowych może znacznie usprawnić komunikację między nianiami a pracodawcami. Łatwiej jest też obu stronom wynegocjować godziwą płacę po spisaniu wszystkich oczekiwań i dokładnych obowiązków na stanowisku niani.