Test GED, czyli ogólnokształcący test rozwojowy, składa się z pięciu obszarów tematycznych. Pięć obszarów egzaminu GED to pisanie, czytanie, matematyka, nauki ścisłe i nauki społeczne. Test GED jest otwarty dla osób w Stanach Zjednoczonych i Kanadzie, które nie uzyskały jeszcze świadectwa ukończenia szkoły średniej.
Część pisemna testu GED podzielona jest na dwie części. Zazwyczaj pierwsza część to kilka pytań wielokrotnego wyboru. Osoba przystępująca do testu zostanie poproszona o poprawienie lub poprawienie dokumentów informacyjnych w celu poprawy gramatyki dokumentu. Ta część egzaminu sprawdza zdolność ucznia do rozpoznawania fragmentów zdań, prawidłowej zgodności tematu i czasownika oraz prawidłowego użycia interpunkcji. W drugiej części części pisemnej zdający będzie musiał napisać esej.
Czytelnicza część testu GED ocenia zdolność ucznia do rozumienia i analizowania tekstów. Składa się z pytań wielokrotnego wyboru, które odpowiadają na zachętę do czytania. Trzy czwarte pytań do czytania odpowiada na podpowiedź, która może być fragmentem sztuki, fragmentu literatury lub wiersza. Jedna czwarta pytań prosi ucznia o odpowiedź na literaturę faktu lub krytyczną recenzję.
Trzecia część testu sprawdza wiedzę danej osoby na temat nauk społecznych. Składa się również z pytań wielokrotnego wyboru. Jedna czwarta pytań w części poświęconej naukom społecznym może dotyczyć historii Stanów Zjednoczonych lub Kanady, w zależności od kraju ucznia. Kolejne 25% pytań dotyczy rządu, podczas gdy 15% pytań dotyczy historii świata. Pytania dotyczące geografii i ekonomii dopełniają resztę części poświęconej naukom społecznym.
Matematyka i nauki ścisłe składają się na pozostałe części testu GED. Pytania naukowe są wielokrotnego wyboru. Większość pytań w dziale nauka pochodzi z nauk przyrodniczych, takich jak biologia. Około 20 procent pytań dotyczy nauk o Ziemi i kosmosie, a 35 procent pytań sprawdza wiedzę ucznia z zakresu fizyki i chemii.
Uczniowie mogą używać kalkulatora do jednej połowy pytań matematycznych, ale nie do drugiej połowy. Większość pytań matematycznych na teście GED to pytania wielokrotnego wyboru, podczas gdy niektóre wymagają od osoby badanej wykreślenia punktów na siatce. Matematyczna część testu obejmuje takie zagadnienia, jak statystyka, geometria i alegbra. Uczniowie otrzymują arkusz z formułą, do którego mogą się odwołać podczas egzaminu.