Słowo urologia to nazwa podspecjalizacji chirurgicznej, która pochodzi od greckich słów oznaczających „badanie moczu”. Urolog jest zatem lekarzem zajmującym się diagnostyką i leczeniem chorób i urazów dróg moczowych u kobiet oraz układu moczowo-płciowego u mężczyzn.
Aby zostać urologiem w Stanach Zjednoczonych, po ukończeniu zatwierdzonej szkoły medycznej, kandydat musi ukończyć program rezydencji urologicznej, który został zatwierdzony przez Radę Akredytacyjną Absolwentów Kształcenia Medycznego (ACGME) i trwa co najmniej pięć lat. Z tych pięciu lat wymagany jest rok skupienia się na chirurgii ogólnej, trzy lata na urologii klinicznej i co najmniej sześć miesięcy, które stanowią dodatkowe szkolenie z chirurgii ogólnej lub urologii albo szkolenie w pokrewnej dyscyplinie. W ostatnim roku osoba musi pełnić funkcję starszego lub głównego rezydenta pod odpowiednim nadzorem. W innych częściach świata standardy ustala odpowiedni organ zarządzający, na przykład Towarzystwo Urologiczne Indii, Towarzystwo Urologiczne Australazji lub Brytyjskie Stowarzyszenie Chirurgów Urologicznych.
Urolog może mieć do czynienia z różnymi schorzeniami, niektórymi specyficznymi dla pacjentów pediatrycznych, a innymi specyficznymi dla pacjentów dorosłych. Na przykład, chociaż wiele problemów może dotyczyć zarówno dzieci, jak i dorosłych, niektóre wady wrodzone są na ogół wykrywane i leczone wcześnie. Problemy urologiczne noworodków obejmują niejednoznaczne narządy płciowe, wycięcie pęcherza moczowego, wycięcie kloaki — które często występuje w połączeniu z rozszczepem kręgosłupa i skręt jąder u noworodków. Moczenie nocne lub moczenie nocne to objaw, który może wynikać z różnych przyczyn, ale jest to kolejny problem, który zwykle ogranicza się do dzieciństwa, chociaż niektórzy dorośli mają problemy z moczeniem nocnym.
Dorośli, ale nie dzieci, mogą potrzebować wizyty u urologa, aby uzyskać leczenie takich problemów, jak zespół Cushinga; zespół Conna; rak prostaty, prącia lub jądra; śródmiąższowe zapalenie pęcherza; niepłodność męska; zaburzenie erekcji; przedwczesny wytrysk; wazektomia; i kamienie moczowodu. Stany, które mogą wystąpić w różnych grupach wiekowych, obejmują objawy, takie jak krwiomocz lub krew w moczu, problemy z nerkami, takie jak niewydolność nerek i choroby torbielowate nerek oraz problemy z pęcherzem, takie jak pęcherz neurogenny, przetoka pęcherza lub niedowład.
Istnieje osiem podspecjalizacji urologii, które zostały wyspecjalizowane przez Amerykańskie Towarzystwo Urologiczne (AUA). Urolog może specjalizować się w zaburzeniach erekcji (impotencja), urologii kobiecej, niepłodności męskiej, neurologii, urologii dziecięcej, przeszczepie nerki, kamicy dróg moczowych lub onkologii urologicznej (guzy).
Urolog może posługiwać się różnorodnym sprzętem i wykonywać różnorodne zabiegi. Niektóre urządzenia, z których może korzystać urolog, obejmują cewniki, fluoroskopy, aparaty rentgenowskie, rurki do emanacji radu i cystoskopy. Leczenie może obejmować brachyterapię, krioterapię, litotrypsję, skoncentrowane ultradźwięki o wysokiej intensywności (HIFU), laparoskopię, terapię fotodynamiczną i techniki laserowe.