Kwalifikacje do zostania opiekunem pacjenta różnią się w zależności od pracodawcy. W większości przypadków oczekuje się od Ciebie posiadania dyplomu ukończenia szkoły średniej lub jego odpowiednika. Możesz również zostać poproszony o zdanie kontroli przeszłości kryminalnej. Niektórzy pracodawcy mogą również preferować przeszkolenie i doświadczenie w zawodzie pielęgniarki, znanej również jako pomoc pielęgniarska w Wielkiej Brytanii, doradca psychiatryczny lub asystent opieki zdrowotnej. Możesz zostać poproszony o ukończenie dodatkowego szkolenia po zatrudnieniu przez agencję opieki zdrowotnej, szpital lub placówkę opiekuńczą.
Opiekunka do pacjenta to osoba, która świadczy usługi nadzoru nad pacjentem opieki zdrowotnej, który może stanowić zagrożenie dla siebie lub innych. Możliwe jest również zostanie cierpliwym opiekunem kogoś, kto po prostu potrzebuje dodatkowego towarzystwa i opieki. Jednak w wielu przypadkach opiekunka zostaje przydzielona osobie cierpiącej na demencję, która łatwo się denerwuje lub ma skłonności samobójcze. Ponieważ praca zazwyczaj obejmuje pracę z osobami podatnymi na zagrożenia, takimi jak osoby starsze i osoby, które nie mają pełnej kontroli nad swoimi zdolnościami umysłowymi, możesz spodziewać się sprawdzenia przeszłości, aby upewnić się, że jesteś osobą o dobrym charakterze, która nie skorzysta kogoś pod twoją opieką.
Aby zostać opiekunem pacjenta, zazwyczaj nie trzeba uzyskiwać żadnego rodzaju licencji ani certyfikatu. Niektórzy pracodawcy mogą jednak chcieć, abyś posiadał kwalifikacje zawodowe, ponieważ możesz zostać poproszony o pracę z pacjentami, którzy mają bardzo specyficzne potrzeby. Jeśli posiadasz dyplom technika psychiatry lub asystenta pielęgniarki, możesz być w lepszej sytuacji, aby uzyskać lepiej płatną pracę. Przynajmniej możesz chcieć uzyskać certyfikat CPR przed rozpoczęciem poszukiwania pracy. Możesz również zaangażować się w pracę wolontariuszy w szpitalu, domu opieki lub innym miejscu opieki zdrowotnej, aby zdobyć doświadczenie w praktycznej opiece nad pacjentami.
Po tym, jak zostaniesz opiekunem pacjenta, będziesz zazwyczaj przydzielony do siedzenia z jednym pacjentem podczas zmiany. Ogólnie rzecz biorąc, oczekuje się, że nie będziesz spuszczał pacjenta z oczu i natychmiast powiadomisz personel pielęgniarski, jeśli pacjent zacznie zachowywać się, wykazywać oznaki niepokoju lub próbuje uciec z pokoju. W zależności od okoliczności możesz również zostać poproszony o zapewnienie pacjentowi podstawowej opieki, takiej jak pomoc w jedzeniu, higienie i pielęgnacji. Niektórzy pacjenci mogą być również zdolni do zaangażowania społecznego, więc możesz spędzać czas na angażowaniu pacjenta w rozmowę, czytanie mu, a nawet wspólne granie w karty lub gry planszowe.