Proces pisania to metoda, za pomocą której autor tworzy kawałek pisma. W ramach tego wysoce zindywidualizowanego procesu autorzy mogą spędzać zbyt dużo czasu w jednym kroku lub nawet całkowicie pominąć kilka kroków. Pięć powszechnie akceptowanych kroków w procesie pisania to wstępne pisanie, redagowanie, poprawianie, edytowanie i publikowanie.
Pisanie wstępne jest również nazywane burzą mózgów. Jest to faza pisania pomysłów, kiedy autor decyduje, co napisać i bada temat. Swobodne pisanie, w którym autor pisze bez przerwy przez z góry określony czas, jest jedną z wielu technik pisania, które pomagają w tym kroku. Po zakończeniu tej fazy autor powinien mieć wszystkie informacje, których potrzebuje do napisania, wraz z ogólną ideą organizacji. Wielu autorów kończy ten etap pisaniem konspektu.
Pisanie to drugi etap procesu pisania. Podczas procesu redagowania autor powinien napisać kompletną pierwszą wersję roboczą, korzystając z notatek z wstępnego pisania jako przewodnika. Celem redagowania jest posiadanie kompletnego szkicu, a nie idealnego, dlatego pisarzy zachęca się do ignorowania błędów ortograficznych lub gramatycznych i szybkiego pisania.
Poprawianie, trzeci etap pisania, różni się od redagowania. Zamiast skupiać się na poprawianiu błędów ortograficznych i gramatycznych, autorzy przesuwają zdania, a nawet całe akapity, aby zapewnić lepszy przepływ. Autorzy mogą również być zmuszeni do zmiany składni, aby zmienić strukturę zdania.
Czwartym etapem jest redakcja, zwana również korektą. Podczas edycji autorzy muszą sprawdzić pisownię, gramatykę i interpunkcję. Wielu autorów stwierdza, że po przejściu przez inne kroki może być trudno dostrzec własne błędy. Z tego powodu wielu pisarzy uczestniczy w redagowaniu, w którym koledzy weryfikują nawzajem swoje prace.
Ostatnim krokiem procesu pisania jest opublikowanie lub zaprezentowanie pracy. Może to oznaczać wydrukowanie przez wydawcę lub kopiowanie, zszywanie i rozdawanie kopii znajomym. Celem tego kroku jest podzielenie się tekstem w sposób, który jest najbardziej odpowiedni dla utworu. Dla ucznia szkoły podstawowej publikowanie może oznaczać wywieszenie artykułu na ścianie w klasie. Studenci studiów magisterskich mogą prezentować referaty na konferencji.
Chociaż etapy procesu pisania powinny być podejmowane sekwencyjnie, czasami pisarz musi cofnąć się o kilka kroków. Dzieje się tak najczęściej podczas powtórek. Po przeczytaniu pierwszego szkicu autor może zdać sobie sprawę, że zapomniał zbadać ważny punkt. Jeśli tak, autor musi wrócić do pierwszego kroku, wstępnego pisania, aby przeprowadzić więcej badań.