Autor książki to osoba, która pisze oryginalną treść do publikacji w powieściach, książkach non-fiction lub podręcznikach, między innymi w innych rodzajach książek. Może pracować samodzielnie lub jako współautor z inną osobą lub zespołem osób, aby uzupełnić ilość pisarstwa wymaganą do książki. Ogólnie rzecz biorąc, autor książek jest freelancerem, co oznacza, że pracuje samodzielnie i nie jest pracownikiem w ramach większej firmy, chociaż są wyjątki. Autor może mieć jednak umowę prawną z agentem lub wydawcą na wyprodukowanie określonej ilości materiału w określonym terminie.
Aby być autorem książek, nie jest wymagane żadne specjalne wykształcenie, chociaż wielu z nich ukończyło studia licencjackie z języka angielskiego, dziennikarstwa lub komunikacji. Niektórzy zdobędą tytuły magisterskie z kreatywnego pisania lub inny stopień ze sztuk pięknych. Ogólnie jednak, aby być autorem książek, wystarczy wytrwałość, portfolio wcześniej opublikowanych prac i oczywiście umiejętność dobrego pisania. Chociaż niektórzy ludzie mogą uznać, że możliwe jest podpisanie umowy na książkę bez wcześniejszego opublikowania pracy, większość stwierdzi, że jest to praktycznie niemożliwe, ponieważ większość wydawców lub agentów nie przeczyta nawet dzieł nieopublikowanych pisarzy.
Faktyczny proces, którego autor używa do napisania książki, będzie zależał od jego stylu pisania, a także od rodzaju książki, którą pisze. Na przykład książka lub podręcznik literatury faktu może wymagać obszernych badań; niektórzy pisarze prowadzą również rozległe badania nad pisaniem beletrystyki. Jeśli on lub ona współpracuje z inną osobą, na przykład innym autorem treści lub ilustratorem książek dla dzieci, będzie to również częścią procesu. Ponieważ tak wielu pisarzy to niezależni wykonawcy, często oznacza to pewną swobodę w planowaniu.
Niektórzy ludzie lubią tę umiejętność tworzenia harmonogramu, podczas gdy innym trudniej jest motywować siebie. Może to być również prawdą, ponieważ wielu autorów książek spędza dużo czasu pracując samotnie i musi być w stanie utrzymać koncentrację i skupienie. Większość będzie musiała również napisać kilka różnych szkiców książki; może to być długotrwały proces, czasami trwający lata, zwłaszcza jeśli autor książki współpracuje z redaktorem w trakcie całego procesu. Z tego powodu wielu autorów książek ma również pracę na boku, aby przynosić dochody podczas pisania; alternatywnie mogą prowadzić jednocześnie kilka różnych projektów pisarskich na różnych etapach realizacji.