Η δια βίου μάθηση είναι σημαντική για όλους, αλλά είναι ιδιαίτερα σημαντικό για τους γιατρούς να κερδίσουν πιστώσεις συνεχούς ιατρικής εκπαίδευσης. Οι γιατροί εκτελούν ενέργειες και λαμβάνουν αποφάσεις που επηρεάζουν την υγεία – και μερικές φορές ακόμη και την επιβίωση – των ασθενών τους. Είναι συνεπώς απαραίτητο η ιατρική τους εκπαίδευση να διατηρείται ενήμερη. Η συνεχής εκπαίδευση και επαγγελματική ανάπτυξη μπορεί να βοηθήσει να διασφαλιστεί ότι οι γιατροί είναι ενήμεροι για τις τελευταίες εξελίξεις και εμπειρογνωμοσύνη σε διαδικασίες, θεραπείες και θεραπείες, επιτρέποντάς τους να παρέχουν ποιοτική φροντίδα στους ασθενείς.
Είτε κάτοικος είτε ασκούμενος γιατρός με πολυετή εμπειρία, ένας γιατρός μπορεί να ενισχύσει τη βάση γνώσεων, την επαγγελματική αξιοπιστία και τις επιδόσεις του μέσω της συνεχιζόμενης ιατρικής εκπαίδευσης (CME). Οι γιατροί μπορούν να επιλέξουν από διάφορες μορφές για να ολοκληρώσουν τις πιστώσεις CME, ανάλογα με τις ανάγκες και τη διαθεσιμότητα. Οι ενότητες CME μπορεί να είναι διαθέσιμες σε οποιαδήποτε από τις ακόλουθες μορφές: ζωντανές δραστηριότητες, διαδικτυακή μάθηση, εκμάθηση εκτύπωσης ή κριτικές περιοδικών για τρέχουσες ιατρικές ειδήσεις και εκδηλώσεις. Η εκμάθηση εκτύπωσης περιλαμβάνει στοιχεία όπως βιβλία εργασίας και εκπαιδευτικά εγχειρίδια. Τα περιοδικά μπορεί να είναι έντυπα ή διαδικτυακοί πόροι.
Σε ορισμένες περιπτώσεις, οι γιατροί πρέπει να ολοκληρώσουν τις πιστώσεις συνεχούς ιατρικής εκπαίδευσης ως πρακτικές δραστηριότητες, ιδιαίτερα εάν η κατοχή μιας νέας τεχνικής αποτελεί μέρος της μαθησιακής μονάδας. Άλλες φορές, διαδικτυακά μαθήματα και εξετάσεις μπορεί να είναι επαρκή για να ικανοποιήσουν τις απαιτήσεις CME. Όταν είναι διαθέσιμη, η εκπαίδευση μέσω υπολογιστή και η ιατρική εκπαίδευση στο διαδίκτυο μπορούν να παρέχουν πιο βολικά, ευέλικτα μέσα για τους πολυάσχολους ιατρούς να αποκτήσουν υποχρεωτικές μονάδες και κατάρτιση.
Επιτόπια, ζωντανές δραστηριότητες για πιστώσεις συνεχούς ιατρικής εκπαίδευσης μπορεί να περιλαμβάνουν μια ποικιλία πρακτικών ασκήσεων κατάρτισης. Για παράδειγμα, παγκόσμια γεγονότα, συμπεριλαμβανομένων πράξεων πολέμου και τρομοκρατίας και καταστροφικές φυσικές καταστροφές, έχουν οδηγήσει σε μαθήματα μαζικών ατυχημάτων και καταστροφών για ιατρικούς επαγγελματίες. Άλλες ζωντανές προπονήσεις για πιστώσεις CME περιλαμβάνουν επίδειξη δεξιοτεχνίας στη χειρουργική προετοιμασία και διαδικασίες, νέες τεχνικές φροντίδας για συγκεκριμένες συνθήκες και στρατηγικούς ελιγμούς για τη σωτηρία της ζωής.
Οι πιστωτικές μονάδες CME που αποκτήθηκαν μέσω εκπαίδευσης μέσω υπολογιστή ή διαδικτυακών ενοτήτων ιατρικής εκπαίδευσης είναι βολικές για τους γιατρούς που ασκούν επί του παρόντος, οι οποίοι έχουν πολύ φορτωμένο πρόγραμμα. Οι ενότητες είναι διαθέσιμες για πολλά θέματα και κατηγορίες, που καλύπτουν κάθε σχετικό τομέα της ατομικής πρακτικής ενός γιατρού. Ορισμένες ενότητες CME διαφέρουν με βάση συγκεκριμένους τοπικούς, περιφερειακούς ή εθνικούς κανονισμούς. Άλλες ενότητες καλύπτουν συγκεκριμένες πρακτικές ειδικότητας, όπως εναλλακτική ιατρική, βιοτρομοκρατία, κρίσιμη περίθαλψη, μολυσματικές ασθένειες, ιατρική ηθική και νευρολογία.
Είναι σημαντικό για τους γιατρούς να διαπιστώνουν εάν το επιλεγμένο πρόγραμμα ιατρικής εκπαίδευσης έχει την έγκριση και τη διαπίστευση της αντίστοιχης ιατρικής ένωσης της αντίστοιχης χώρας τους, όπως η Αμερικανική Ιατρική Ένωση (AMA) στις ΗΠΑ ή το Ευρωπαϊκό Συμβούλιο Διαπίστευσης για τη Συνεχή Ιατρική Εκπαίδευση (EACCME) Το Εναλλακτικά, προγράμματα που προσφέρουν πιστώσεις συνεχούς ιατρικής εκπαίδευσης ενδέχεται να λάβουν διαπίστευση από τη Διεθνή Ακαδημία Συνεχιζόμενης Ιατρικής Εκπαίδευσης (IACME). Η επιβεβαίωση ότι το πρόγραμμά τους έχει νόμιμη διαπίστευση διασφαλίζει στους γιατρούς ότι ο χρόνος και η προσπάθεια που δαπανάται στην πραγματικότητα θα υπολογίζονται ως μονάδες CME.