Kluczowa różnica między pożyczkami zabezpieczonymi i niezabezpieczonymi polega na tym, że pożyczki zabezpieczone są zabezpieczone aktywami, które wierzyciel może wykorzystać do odzyskania kosztów pożyczki, jeśli dłużnik nie wywiąże się ze zobowiązań. Obecność zabezpieczenia sprawia, że kredytodawcy są bardziej skłonni do oferowania korzystnych warunków kredytowania, w tym dobrego oprocentowania i niższych opłat związanych z kredytem. Ponadto ludzie mogą wziąć więcej pieniędzy na pożyczkę zabezpieczoną, ponieważ wierzyciel mniej martwi się o to, co stanie się w przypadku niewykonania zobowiązania. Ponadto w przypadku bankructwa pożyczki zabezpieczone mają pierwszeństwo przed pożyczkami niezabezpieczonymi, a niezabezpieczeni wierzyciele są spłacani dopiero po uregulowaniu roszczeń wierzycieli zabezpieczonych.
Ludzie zazwyczaj mogą ubiegać się o pożyczki zabezpieczone i niezabezpieczone za pośrednictwem banków i innych instytucji finansowych. Niektóre przykłady pożyczek zabezpieczonych obejmują kredyty hipoteczne, kredyty samochodowe i linie kredytowe pod zastaw domu. Pożyczki bez zabezpieczenia to zazwyczaj pożyczki osobiste, zaciągane na pokrycie ogólnych wydatków. Ludzie mogą oferować różne rzeczy jako zabezpieczenie, w tym domy, samochody i tytuły do innych aktywów, takich jak akcje i obligacje, w zależności od warunków u pożyczkodawcy.
Niektóre rodzaje pożyczek nie zostaną udzielone bez aktywów zabezpieczających pożyczkę, ze względu na bezpieczeństwo pożyczkodawcy. Osoby, które nie mają dostępu do aktywów, nie mogą uzyskać tego rodzaju pożyczek zabezpieczonych. Inne pożyczki mogą być dostępne w formie zabezpieczonej lub niezabezpieczonej, pozostawiając ludziom wybór. Zapewnienie zabezpieczenia może umożliwić ludziom dostęp do lepszych warunków pożyczki, ale istnieje również ryzyko utraty tego składnika aktywów, jeśli przestaną spłacać pożyczkę lub zbankrutują. Należy to dokładnie rozważyć podczas oceny opcji finansowania, takich jak pożyczki zabezpieczone i niezabezpieczone.
Kiedy udzielane są pożyczki zabezpieczone i niezabezpieczone, obaj otrzymują szczegółowe umowy omawiające kwotę pożyczonych pieniędzy i warunki. Umowa powinna zostać dokładnie przejrzana, aby upewnić się, że warunki są zrozumiałe. Jedną rzeczą, na którą należy uważać, są zakazy używania tego samego zasobu do zabezpieczania wielu pożyczek. Jeśli ktoś ma hipotekę na dom z zabezpieczeniem, na przykład, nie może wykorzystać tego domu do zabezpieczenia innej pożyczki u innego pożyczkodawcy, ponieważ jest już zastawiony u pierwszego pożyczkodawcy.
Inną rzeczą, o której należy pamiętać w przypadku pożyczek zabezpieczonych i niezabezpieczonych, jest znaczenie upewnienia się, że pożyczkodawcy zwolnią wszystkie roszczenia dotyczące aktywów po spłaceniu pożyczki. Ludzie powinni otrzymać kopię nowego tytułu, pokazującą, że pożyczkodawca nie ma już zastawu na aktywach. Zastawy mogą skomplikować sprzedaż aktywów w przyszłości, a także mogą narazić ludzi na ryzyko utraty aktywów, jeśli wystąpi katastrofalny błąd w dokumentacji, a pożyczkodawca omyłkowo przejmie aktywa.