Znane również jako ubezpieczenie ładunku morskiego, ubezpieczenie ładunku jest rodzajem ubezpieczenia, które pomaga zapewnić odszkodowanie w przypadku uszkodzenia towarów podczas transportu z lokalizacji sprzedającego do lokalizacji kupującego. Zwykle używane w środowisku żeglugowym, które obejmuje podróż z jednego kraju do drugiego, ochrona ubezpieczeniowa obejmuje tylko okres transportu od opuszczenia doków w kraju pochodzenia i przybycia do doków w miejscu przeznaczenia. Rzeczywisty środek transportu może odbywać się drogą wodną, lądową lub nawet lotniczą.
Istnieje kilka korzyści z zabezpieczenia ubezpieczenia ładunku dla towarów przewożonych na duże odległości, zwłaszcza gdy ten transport obejmuje wysyłkę międzynarodową. Sprzedawcy lub eksporterzy mogą skorzystać z ubezpieczenia, aby uchronić się przed wieloma niefortunnymi zdarzeniami, takimi jak zatonięcie statku, porwanie statku transportowego, a nawet uszkodzenie spowodowane wysoką temperaturą lub wilgocią podczas procesu wysyłki. W zależności od zakresu ubezpieczenia, ubezpieczeniem może zostać objęty nawet coś tak prostego, jak przestawianie ładunku podczas transportu i doznanie uszkodzenia. Zasadniczo wszelkie straty wynikające z zaniedbań lub spraw pozostających poza kontrolą eksportera mogą zostać zrekompensowane korzyściami z ubezpieczenia ładunku.
Nabywcy lub importerzy również korzystają z ubezpieczenia ładunku. Ponieważ wartość towarów jest chroniona, oznacza to, że nawet jeśli dotrą do portu przeznaczenia w stanie uszkodzonym, istnieje możliwość złożenia reklamacji i ostatecznie wymiany tych towarów. Takie podejście ułatwia również odzyskanie wszelkich środków, które zostały już wypłacone eksporterowi, na przykład gdy towary są jedyne w swoim rodzaju i nie można ich wymienić. Z tej perspektywy ubezpieczenie ładunku obejmuje interesy zarówno kupującego, jak i sprzedającego oraz pomaga zminimalizować straty, które mogą wystąpić w przypadku zagubienia, kradzieży lub uszkodzenia towarów objętych ubezpieczeniem podczas transportu.
Zazwyczaj sprzedawca lub eksporter zabezpiecza ubezpieczenie ładunku i łączy koszty w łączną kwotę pobieraną od kupującego, wraz z opłatami za wysyłkę i innymi dodatkowymi opłatami i kosztami. Czasami kupujący lub importer może zapewnić ubezpieczenie ładunku w celu ochrony przesyłki, zwłaszcza jeśli sprzedawca woli korzystać z innych rodzajów ubezpieczenia zamiast ochrony morskiej ładunku. Może to kosztować kupującego trochę więcej, ale korzyści, które są zapewniane w przypadku, gdy coś jest nie tak z towarami, gdy dotrą do portu, są zwykle uważane za warte poniesionych wydatków.