Ustawa GI była przełomowym aktem prawnym uchwalonym w Stanach Zjednoczonych wkrótce po II wojnie światowej. Wielu historyków przypisuje ustawie GI uniknięcie kryzysu gospodarczego i społecznego, pomagając weteranom ponownie zintegrować się z amerykańskim społeczeństwem, zamiast po prostu zwalniać ich z minimalną pomocą, jak miało to miejsce podczas pierwszej wojny światowej. Ustawa GI położyła podwaliny pod późniejsze ustawy mające na celu zapewnienie świadczeń i pomocy dla weteranów. Obecne świadczenia są rozdzielane w ramach Montgomery GI Bill, który działa zupełnie inaczej niż pierwotny GI Bill, ale oferuje wiele takich samych korzyści.
Oficjalna nazwa ustawy GI to Ustawa o przywróceniu służby wojskowej z 1944 r., chociaż wiele osób nazywa ją potocznie „Kartą praw GI”. Ustawa została uchwalona, ponieważ wielu członków rządu przypomniało wydarzenia I wojny światowej i nie chcieli powtórki. Weterani I wojny światowej zostali zwolnieni z biletem kolejowym i niewielką sumą pieniędzy, a wielu z nich miało trudności ze znalezieniem domu i pracy. W czasie Wielkiego Kryzysu wielu z tych mężczyzn doświadczyło poważnych trudności ekonomicznych, co zaowocowało marszem na stolicę po zasiłki. Ponieważ wielu członków społeczeństwa uważało tych weteranów za bohaterów, wydarzenie to nie odbiło się dobrze na rządzie federalnym.
Dlatego też, gdy II wojna światowa dobiegała końca, w Izbie i Senacie rozpoczęły się dyskusje na temat świadczeń dla weteranów, wywołane propozycją złożoną przez prezydenta Roosevelta, który również sponsorował dużą część ustawodawstwa New Deal. Prezydent chciał ułatwić przejście weteranów do społeczeństwa, mając nadzieję, że dzięki temu poprawi się gospodarka narodowa i ogólna jakość życia w Stanach Zjednoczonych. Po pewnej debacie Kongres uchwalił wersję ustawy o GI, a prezydent podpisał ją 22 czerwca 1944 r. W niezwykłym akcie przyszłościowego myślenia, ustawa o GI miała zastosowanie do wszystkich osób, które służyły na wojnie, w tym do Afroamerykanie i kobiety.
Projekt ustawy zawierał dobrze znany przepis na edukację; zgodnie z ustawą GI weterani mogli uczęszczać do college’u lub szkoły zawodowej z pomocą rządu. To radykalnie zwiększyło liczbę zapisów na studia w Stanach Zjednoczonych i podniosło ogólny poziom edukacji Amerykanów. Zmniejszyło to również potencjał zalanego rynku pracy, ponieważ weterani zdobywali wykształcenie, a następnie przedostawali się na rynek pracy jako wykwalifikowani robotnicy, zamiast nękać go po powrocie z wojny.
GI Bill oferował również bardzo nisko oprocentowane pożyczki mieszkaniowe bez pieniędzy dla weteranów, zwiększając ogólny wskaźnik posiadania domów w Stanach Zjednoczonych i tworząc solidną klasę średnią. Ponadto, bezrobotnym weteranom oferowano zasiłki w czasie poszukiwania pracy, dzięki czemu nie doszło do powtórki marszów zasiłkowych z lat 1930. XX wieku. Ustawa o GI odniosła tak duży sukces, że została wykorzystana jako wzór dla przyszłego ustawodawstwa i jest powszechnie uważana za jeden z najbardziej postępowych społecznie aktów prawnych w Stanach Zjednoczonych w XX wieku.