Στη μουσική βιομηχανία, καλλιτέχνες και δισκογραφικές εταιρείες εμπορεύονται ένα προϊόν: οι ίδιοι. Κυκλοφορούν επίσης φυσικά προϊόντα, το τελευταίο CD μιας μπάντας, ένα DVD ή άλλο επίσημο εμπόρευμα και τα αντικείμενα δεν θα πωληθούν μόνο λόγω της κυκλοφορίας τους. Ένας έμπειρος έμπορος μουσικής γνωρίζει ότι η προώθηση, η δημοσιότητα, η διαφήμιση και η επωνυμία είναι απολύτως απαραίτητα για τη δημιουργία πωλήσεων. Χωρίς μια δημιουργική και επιθετική καμπάνια μάρκετινγκ, ένα πραγματικά εκπληκτικό άλμπουμ ή καλλιτέχνης μπορεί να μην βρει ποτέ ένα μεγάλο κοινό. Το μάρκετινγκ μουσικών περιλαμβάνει τη χρήση όλων αυτών των μεθόδων για να ακουστεί η μουσική από όσο το δυνατόν περισσότερους πιθανούς αγοραστές.
Το Διαδίκτυο έχει φέρει επανάσταση στον τρόπο που η μουσική αγγίζει τους ακροατές, καλώς ή κακώς. Πριν από τα μέσα της δεκαετίας του 1990, το μάρκετινγκ μουσικών ασχολήθηκε κυρίως με το τμήμα μάρκετινγκ και δημοσιότητας της δισκογραφικής εταιρείας. Όλα αυτά άλλαξαν σύντομα με την έλευση της ψηφιακής τεχνολογίας και τις υψηλότερες ταχύτητες σύνδεσης στο Διαδίκτυο που επέτρεψαν στους χρήστες να κατεβάσουν και να μεταδώσουν περιεχόμενο πολυμέσων. Η άνοδος του διαδικτυακού ραδιοφώνου προσέφερε στους ανυπόγραφους και εξειδικευμένους καλλιτέχνες δρόμους για την αναπαραγωγή που δεν ήταν προηγουμένως διαθέσιμοι στους επίγειους ραδιοφωνικούς σταθμούς. Δεδομένου ότι το Διαδίκτυο φτάνει τώρα σε περισσότερους υπολογιστές και κινητά τηλέφωνα από ποτέ, οι ευκαιρίες για την εμπορία μουσικής απευθείας στους θαυμαστές είναι ουσιαστικά ατελείωτες. Το μειονέκτημα είναι ότι οι ανυπόγραφοι καλλιτέχνες πρέπει να εργαστούν πολύ περισσότερο για να ανταγωνιστούν εκατομμύρια άλλες μπάντες εκεί έξω, όλοι προσπαθώντας να χτίσουν τα βασίλειά τους στον Παγκόσμιο Ιστό.
Ακόμη και με χαμηλό προϋπολογισμό, πολλές ανεξάρτητες ετικέτες και καλλιτέχνες μπορούν να δημιουργήσουν και να διαθέσουν στην αγορά ένα άλμπουμ για περίπου 5,000 έως 10,000 δολάρια ΗΠΑ (USD). Όταν η πρόσληψη ενός εξωτερικού επαγγελματία μάρκετινγκ δεν είναι επιλογή, το μάρκετινγκ μουσικών μπορεί να γίνει αρκετά αποτελεσματικά από έναν καλλιτέχνη που έχει το χρόνο στα χέρια του να δουλέψει πραγματικά σε αυτό. Όσοι είναι πρόθυμοι να καταβάλουν προσπάθεια, γενικά ανταμείβονται με υψηλότερους αριθμούς πωλήσεων, μεγαλύτερη βάση θαυμαστών στο διαδίκτυο και περισσότερους καθημερινούς επισκέπτες στους ιστότοπούς τους. Σε συνδυασμό με τις παραδοσιακές μεθόδους μάρκετινγκ και λιανικής διανομής, η μουσική μπορεί πλέον να πωλείται απευθείας στους πελάτες μέσω του ηλεκτρονικού καταστήματος του καλλιτέχνη και μέσω πολλών ιστότοπων πληρωμής ανά λήψη. Η χρήση πλατφορμών κοινωνικής δικτύωσης και πολυμέσων όπως το YouTube, το MySpace, το Facebook και το Twitter μπορεί να έχει τεράστιο αντίκτυπο στην παρουσία οποιασδήποτε μπάντας στο Διαδίκτυο.
Το μάρκετινγκ μουσικών περιλαμβάνει επίσης την αλληλεπίδραση με πιθανούς αγοραστές στις φορητές συσκευές ακρόασης και στα κινητά τους τηλέφωνα. Οι θαυμαστές μπορούν πλέον να κατεβάζουν τραγούδια και βίντεο απευθείας στο τηλέφωνό τους μέσα σε λίγα δευτερόλεπτα με το πάτημα ενός κουμπιού. Οι καλλιτέχνες χρησιμοποιούν συχνά αυτήν την τεχνολογία για να συνδεθούν με πιο προσωπικό και ουσιαστικό τρόπο με τους θαυμαστές τους μέσω μηνυμάτων κειμένου. Έχουν περάσει οι μέρες που ξοδεύαμε μια περιουσία για την αποστολή άμεσων μηνυμάτων ταχυδρομείου και χαρτικών εφημερίδων. τώρα οι καλλιτέχνες μπορούν να εκτοξεύουν τις ενημερώσεις περιοδείας και άλλες ειδήσεις της μπάντας αμέσως, συχνά χωρίς να πληρώνουν επιπλέον δεκάρα. Με πολύ μικρότερο γενικό κόστος και χωρίς να χρειάζεται να πληρώσει ένα μεσάζοντα, αυτό επιτρέπει στο συγκρότημα να διατηρήσει περισσότερα από τα κέρδη του επίσης – το οποίο είναι το πιο επιθυμητό αποτέλεσμα από όλα.