Uchylanie się od płacenia podatków jest zwykle rozumiane jako czynność, w ramach której dana osoba celowo decyduje się nie płacić należnego podatku dochodowego. Ta czynność polegająca na niepłaceniu podatków może być dokonana poprzez po prostu decyzję o niezłożeniu zeznania podatkowego lub nieuwzględnienie informacji o dochodach podlegających opodatkowaniu w złożonym zeznaniu. We wszystkich przypadkach ten czyn można uznać za oszustwo i zwykle wiąże się z surowymi karami.
Chociaż niektórzy uważają, że każdy rodzaj pominięcia w zeznaniu podatkowym stanowi uchylanie się od płacenia podatków, należy pamiętać, że możliwe jest pominięcie elementu tylko dlatego, że dane zostały pominięte podczas składania zeznania. Tak więc intencja jednostki odgrywa kluczową rolę w ustaleniu, czy doszło do uchylania się od płacenia podatków. Jeśli deklaracja nie zawiera informacji tylko dlatego, że filtrujący przeoczył dane, istnieje duża szansa, że urząd skarbowy nadal nałoży jakąś grzywnę, ale dalsze działania nie zostaną podjęte.
Gdy jednak można wykazać, że dana osoba świadomie próbowała ukryć informacje o dochodach podlegających potrąceniu, organ podatkowy może zdecydować się na nałożenie czegoś więcej niż zwykłą karę odsetkową od pominiętej kwoty. Osoba zajmująca się rejestracją może zostać ukarana wysokimi grzywnami związanymi z umyślnym niezłożeniem dokładnego zeznania podatkowego, a nawet może stanąć w obliczu oskarżenia i spędzić trochę czasu w więzieniu za celowe zaniedbanie.
Uchylanie się od płacenia podatków jest uważane za przestępstwo i często klasyfikowane jako oszustwo. Wszyscy obywatele cierpią z powodu uchylania się od płacenia podatków, ponieważ ustawa uniemożliwia rządowi zbieranie funduszy na świadczenie podstawowych usług dla ludności. Gdy fundusze te nie są gromadzone, usługi muszą być ograniczane, co skutkuje gorszą jakością życia wszystkich obywateli.
Osoby, które dojdą do wiadomości o błędzie w naliczaniu podatku od wykazywanego dochodu lub zauważą, że dochód został nieumyślnie pominięty w zeznaniu podatkowym za dany okres, powinien skontaktować się z agencją podatkową i uzgodnić jak najszybsze złożenie zmienionego zeznania. Pomoże to zminimalizować ryzyko podejrzenia o uchylanie się od płacenia podatków i pozwoli na załatwienie sprawy, zanim naliczone odsetki staną się znaczące.