Κάθε άτομο που επιδιώκει να γίνει διευθυντής υπηρεσιών έκτακτης ανάγκης πρέπει να πληροί ορισμένα ελάχιστα κριτήρια για να είναι επιλέξιμο για τη θέση. Οι περισσότερες θέσεις διευθυντών υπηρεσιών έκτακτης ανάγκης απαιτούν από έναν υποψήφιο να έχει αποκτήσει τουλάχιστον ένα τετραετές πτυχίο σε κολέγιο ή πανεπιστήμιο. Ο υποψήφιος για τη θέση θα πρέπει επίσης να έχει πραγματική, πρακτική εμπειρία σε υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης. Πρέπει επίσης να έχει επιδείξει ηγετικές και διαχειριστικές ικανότητες.
Το απαιτούμενο τετραετές πτυχίο πρέπει να είναι σε τομέα που σχετίζεται με υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης, όπως ιατρικές υπηρεσίες, περιβαλλοντική επιστήμη ή ιατρική διοίκηση. Πολλά κολέγια και πανεπιστήμια προσφέρουν συγκεκριμένα πτυχία στη διαχείριση έκτακτης ανάγκης. Τα διαδικτυακά πτυχία στις υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης είναι επίσης δημοφιλή και μπορούν να χρησιμοποιηθούν ως κύρια πτυχία ή για να συμπληρώσουν ένα πτυχίο κολλεγίου που έχει αποκτηθεί σε άσχετο τομέα. Σε ορισμένες περιπτώσεις, για να πληροί τις προϋποθέσεις ως διευθυντής υπηρεσιών έκτακτης ανάγκης, ένας υποψήφιος μπορεί να χρειάζεται να έχει αποκτήσει μεταπτυχιακό στη διαχείριση έκτακτης ανάγκης ή σε σχετικό τομέα.
Εκτός από το ελάχιστο πτυχίο, όποιος θέλει να γίνει διευθυντής υπηρεσιών έκτακτης ανάγκης θα πρέπει να έχει ένα σταθερό πρακτικό υπόβαθρο στις υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης. Είναι σπάνιο ένα άτομο που έχει μικρή ή καθόλου εμπειρία σε υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης να προσληφθεί ως διευθυντής υπηρεσιών έκτακτης ανάγκης. Ως επί το πλείστον, αναμένεται ότι ένας υποψήφιος για τη θέση του διευθυντή θα έχει προχωρήσει προς τα πάνω στις τάξεις της υπηρεσίας έκτακτης ανάγκης. Ο όγκος της εμπειρίας που απαιτείται θα διαφέρει από εταιρεία σε εταιρεία, αλλά ένα άτομο πρέπει να αποδείξει μια σταθερή κατανόηση των καθηκόντων και των ευθυνών του προσωπικού της υπηρεσίας έκτακτης ανάγκης για να είναι εξειδικευμένος ως διευθυντής.
Εκτός από το πτυχίο κολλεγίου και την πρακτική εμπειρία, ένα άτομο που επιδιώκει να γίνει διευθυντής υπηρεσιών έκτακτης ανάγκης πρέπει να έχει τις απαραίτητες δεξιότητες για να επιτύχει σε αυτήν τη θέση. Αυτές οι δεξιότητες περιλαμβάνουν αποδεδειγμένη ικανότητα ηγεσίας, καλές δεξιότητες επικοινωνίας και εξαιρετικές ικανότητες επίλυσης προβλημάτων. Ανάλογα με τη συγκεκριμένη θέση, μπορεί να απαιτείται από έναν υποψήφιο να αποδείξει την ικανότητα του υπολογιστή, μια έντονη αίσθηση οργάνωσης και διοικητική ικανότητα.
Ορισμένοι οργανισμοί ή ιδρύματα ενδέχεται να επιβάλουν περαιτέρω απαιτήσεις σε έναν υποψήφιο που επιδιώκει να γίνει διευθυντής υπηρεσιών έκτακτης ανάγκης. Για παράδειγμα, ένα συγκεκριμένο νοσοκομείο ή ίδρυμα μπορεί να απαιτήσει από έναν υποψήφιο να λάβει πρόσθετη πιστοποίηση ή κατάρτιση πέραν του πτυχίου κολλεγίου. Σε αυτήν την περίπτωση, ο οργανισμός ή το ίδρυμα συνήθως παρέχει πληροφορίες σχετικά με τον τρόπο με τον οποίο μπορεί να αποκτηθεί η απαραίτητη πιστοποίηση ή κατάρτιση. Κατά συνέπεια, κάθε υποψήφιος που αναζητά μια θέση ως διευθυντής υπηρεσιών έκτακτης ανάγκης θα πρέπει να ερευνήσει τις συγκεκριμένες απαιτήσεις της συγκεκριμένης θέσης που επιθυμεί.