Τα βολάν και τα λουλούδια είναι μουσικές διακοσμήσεις που παίζονται πριν από τη μουσική εισόδου για ορισμένους υψηλόβαθμους αξιωματούχους ως ένδειξη σεβασμού. Κάθε έθνος έχει τη δική του έκδοση βολάν και ανθίζει, μαζί με έναν αντίστοιχο πίνακα τιμών, έτσι ώστε τα συγκροτήματα να γνωρίζουν πόσα βολάν και άνθη είναι κατάλληλα για κάθε συγκεκριμένο αξιωματούχο. Κατά γενικό κανόνα, το μέγιστο των βολάν και της άνθησης είναι τέσσερα, με αυτή την τιμή να απονέμεται σε αρχηγούς κρατών και ανώτατους στρατιωτικούς αξιωματούχους.
Η έννοια του βολάν και της άνθησης ανάγεται σε μια πολύ παλαιότερη εραλδική παράδοση. Ιστορικά, οι βασιλιάδες, οι βασίλισσες και άλλοι υψηλόβαθμοι αξιωματούχοι έχουν ανακοινωθεί με φασαρία τρομπέτας, με τη μουσική ανακοίνωση να είναι πιο περίπλοκη για άτομα υψηλού βαθμού. Η παράδοση της ανακοίνωσης εισόδων με μουσική χρονολογείται πολύ πριν από τον Μεσαίωνα, όπως και τα περίπλοκα τραπέζια τιμών που χρησιμοποιούνται για να καθοριστεί ποια μουσική παίζεται για ποιον. Δεν πρέπει να αποτελεί έκπληξη το να μάθουμε ότι αυτή η παράδοση έχει κατοχυρωθεί από τους στρατιωτικούς του κόσμου, αφού οι στρατιωτικοί είναι διάσημοι για την αγάπη τους στην τελετή και το πρωτόκολλο.
Συνήθως, τα βολάν και τα λουλούδια παίζονται από στρατιωτικές μπάντες που λειτουργούν ως συνοδεία υψηλόβαθμων αξιωματούχων και επισκεπτόμενων αρχηγών κρατών. Το συγκρότημα παίζει έναν καθορισμένο αριθμό βολάν και ανθίζει και ακολουθεί το τραγούδι, συνήθως μια πορεία, η οποία συνδέεται με την ανακοίνωση του ατόμου. Ο Πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών, για παράδειγμα, ανακοινώνεται με τέσσερα βολάν και ανθεί, ακολουθούμενο από “Χαίρε τον Αρχηγό”. Μια μεγάλη ποικιλία από πορείες και ύμνους περιλαμβάνονται στο τραπέζι των τιμών για την προετοιμασία των στρατιωτικών συγκροτημάτων για κάθε κατάσταση, από την ανακοίνωση της άφιξης ενός στρατηγού τεσσάρων αστέρων μέχρι την υποχώρηση για έναν ατιμασμένο αρχηγό κράτους.
Τα βολάν αποτελούνται από τυλιγμένα ρολά, ενώ τα λουλούδια παρέχονται από μπουκέτα. Τα μέλη της μπάντας συνήθως στέκονται σε προσοχή ενώ παίζουν βολάν και ανθίζει και οι παρόντες άνθρωποι γενικά αναμένεται να αφαιρέσουν τα καλύμματα κεφαλής και να σταθούν μέχρι να ολοκληρωθεί η μουσική. Άλλες τιμές μπορεί να περιλαμβάνουν χαιρετισμούς από το παρόν στρατιωτικό προσωπικό.
Εάν μια στρατιωτική μπάντα δεν είναι διαθέσιμη, μπορεί να ζητηθεί από μια πολιτική ομάδα πορείας να παρέμβει για να παίξει βολάν και να ανθίσει ή μπορεί να χρησιμοποιηθεί ηχογράφηση. Σε περιπτώσεις όπου συμμετέχουν επισκεπτικοί αξιωματούχοι από άλλα έθνη, ένας αξιωματικός πρωτοκόλλου συνήθως καθορίζει τη σειρά με την οποία θα ανακοινωθούν οι υπάλληλοι και τις τιμές που θα απονεμηθούν σε αυτούς τους υπαλλήλους, συχνά μετά από διαβούλευση με έναν αξιωματικό πρωτοκόλλου που εργάζεται για τον επισκέπτη αξιωματούχο για να εξασφαλίσει ότι κανένα φτερό δεν είναι αναστατωμένο.