Wirtualne konto bankowe to rodzaj konta bankowego, które istnieje tylko online. Większość banków oferuje pewien rodzaj usługi bankowości internetowej, ale prawdziwe banki wirtualne zwykle nie mają fizycznych oddziałów ani bankomatów. W przypadku wirtualnego konta bankowego większość transakcji odbywa się przez Internet.
Wiele rodzajów rachunków bankowych może być wirtualnych, w tym rachunki bieżące, rachunki oszczędnościowe, certyfikaty depozytowe, rachunki rynku pieniężnego i tak dalej. Użytkownicy zazwyczaj korzystają z Internetu, aby sprawdzić salda swoich kont, przelać środki i wykonać inne rutynowe transakcje. Niektóre wirtualne konta bankowe oferują usługi płatności rachunków online, które eliminują potrzebę wypisywania i wysyłania czeków fizycznych podczas opłacania rachunków.
Chociaż wirtualne banki zazwyczaj nie mają własnych oddziałów ani bankomatów, klienci nadal mają możliwość uzyskania dostępu do swoich pieniędzy. Na przykład niektóre wirtualne banki identyfikują bankomaty partnerskie, z których klienci mogą wypłacać swoje pieniądze bez opłat. Inne banki wirtualne czasami zwracają co miesiąc określoną liczbę transakcji bankomatowych za granicą. Jeśli bezpłatne korzystanie z bankomatu nie jest możliwe, klienci zazwyczaj mogą odzyskać gotówkę przy transakcjach w punktach sprzedaży, korzystając ze swoich kart debetowych.
Większość banków internetowych umożliwia klientom założenie nowego konta ze swojej strony internetowej. Proces otwierania konta może być czasochłonny i często wiąże się z przesyłaniem dokumentów dotyczących konta pocztą lub faksem między bankiem a nowym klientem. Po otwarciu konta klient zazwyczaj ma elektroniczny dostęp do swojego konta i może dokonywać większości transakcji online.
Wirtualne konto bankowe ma szereg zalet w porównaniu ze standardowym kontem bankowym. Ponieważ banki wirtualne nie mają oddziałów fizycznych, ich koszty ogólne są znacznie niższe niż w bankach tradycyjnych. Wiele wirtualnych banków przekazuje te oszczędności klientowi, rezygnując z opłat za prowadzenie rachunku bankowego lub oferując wyższe oprocentowanie rachunków oszczędnościowych.
Ponadto wirtualne konto bankowe jest często postrzegane jako wygodniejsze niż tradycyjne konto bankowe. Klienci nie muszą ograniczać swoich transakcji do godzin pracy; zazwyczaj mogą zrealizować prawie każdą transakcję, jaką lubią, o każdej porze dnia i nocy. Usługi takie jak opłacanie rachunków online pomagają skrócić czas poświęcony na płacenie rachunków, a także koszty znaczków, czeków i kopert.
Jednak niektórzy ludzie są zniechęceni wadami bankowości internetowej. Jedną z największych wad wirtualnych kont bankowych jest to, że nie ma fizycznego oddziału do przyjmowania depozytów. Klienci posiadający wirtualne konta bankowe zazwyczaj muszą albo skorzystać z wpłaty bezpośredniej, albo wysłać swoje wpłaty pocztą. Niektórzy ludzie odkrywają, że tęsknią za osobistą obsługą fizycznego banku. Ponadto wiele osób obawia się bankowości internetowej; Wirusy komputerowe i oprogramowanie szpiegujące mogą narazić klientów korzystających z wirtualnych kont bankowych na niebezpieczeństwo kradzieży tożsamości.