Η παράσταση τέχνης είναι μια ποικιλία μοντέρνας τέχνης. Ο όρος έχει χρησιμοποιηθεί σε πολλά διαφορετικά πλαίσια, αλλά γενικά, αναφέρεται στην τέχνη που είναι ενεργή και εφήμερη και όχι στατική και μόνιμη. Τέτοια τέχνη προσελκύει το κοινό άμεσα και περιλαμβάνει τον καλλιτέχνη ή κάποια αναπαράσταση του καλλιτέχνη. Η παράσταση τέχνης είναι γενικά διαφορετική από το συμβατικό θέατρο. Ο ίδιος ο όρος δημιουργήθηκε στη δεκαετία του 1960, αλλά οι ρίζες του κινήματος χρονολογούνται από το τέλος του περασμένου αιώνα.
Αυτός ο τύπος τέχνης προορίζεται να προκαλέσει πολύ έντονα συναισθήματα στα μέλη του κοινού. Η τέχνη της παράστασης είναι η τέχνη της εμπειρίας και της αίσθησης. Τέχνη αυτής της φύσης δεν μπορεί εύκολα να αναπαραχθεί. Μια ηχογράφηση μπορεί να αποτυπώσει την εικόνα και τον ήχο της εμπειρίας, αλλά δεν θα αποτυπώσει τον πλήρη αισθητηριακό και συναισθηματικό αντίκτυπο ενός αποτελεσματικού έργου τέχνης.
Η ιδέα της τέχνης που είναι ταυτόχρονα φευγαλέα και προορίζεται να προκαλέσει μια ισχυρή εντύπωση χρονολογείται από τους εικονομάχους φουτουριστές και κονστρουκτιβιστές που εργάστηκαν τα χρόνια πριν από τον Πρώτο Παγκόσμιο Πόλεμο. Εμπνευσμένοι από τον ανεμοστρόβιλο ρυθμό της τεχνολογικής αλλαγής, αυτοί οι καλλιτέχνες εργάζονταν συχνά σε εφήμερα μέσα. Χρησιμοποίησαν μη συμβατικές τεχνικές για να προκαλέσουν αντιδράσεις από το κοινό τους.
Οι Ρώσοι μελλοντολόγοι, για παράδειγμα, θα αλληλεπιδρούσαν άμεσα με το κοινό τους κατά τη διάρκεια των παραστάσεων. Αυτές οι αλληλεπιδράσεις ανέμιξαν σεναριακά και μη σεναριακά στοιχεία. Wereταν γραφτό να προκαλέσουν μια ποικιλία έντονων αντιδράσεων, όχι όλες ευχάριστες. Για παράδειγμα, σε μια εποχή που οι χούλιγκαν του δρόμου ήταν γνωστό ότι έριχναν φλιτζάνια ζεματιστό τσάι στους περαστικούς, οι Ρώσοι φουτουριστές φάνηκαν να κάνουν το ίδιο πράγμα. Μόνο την τελευταία στιγμή το κοινό θα συνειδητοποιούσε ότι τα φλιτζάνια τσαγιού τους ήταν γεμάτα φύλλα χωρίς νερό.
Οι αναμνήσεις αυτής της εποχής καλλιτεχνικής εξερεύνησης ενημέρωσαν μια νέα γενιά εικονομαχικών καλλιτεχνών τη δεκαετία του 1960. Αυτοί οι καλλιτέχνες, όπως η Yoko Ono και ο Andy Warhol, έσπασαν σκόπιμα τις καλλιτεχνικές συμβάσεις και οι οργανωμένες παραστάσεις συχνά έκαναν να σοκάρουν το κοινό τους. Άρχισαν να χρησιμοποιούν το δικό τους σώμα και το κοινό τους ως μέρος της καλλιτεχνικής διαδικασίας, μια τάση που παραμένει στενά συνδεδεμένη με το είδος της τέχνης της παράστασης.
Η τέχνη της παράστασης παραμένει ένα δημοφιλές και μερικές φορές αμφιλεγόμενο είδος. Οι καλλιτέχνες έχουν τροποποιήσει ή τραυματίσει το σώμα τους ως μέρος της καλλιτεχνικής διαδικασίας. Το είδος συχνά παραμένει επικεντρωμένο στην ευαισθητοποίηση για κοινωνικά ή πολιτικά ζητήματα όπως φαίνεται στο έργο του Κινέζου καλλιτέχνη Zhang Huan, γνωστό για την ενοχλητική τέχνη της παράστασης με πολιτικές αποχρώσεις.
Λιγότερες πολιτικές και προκλητικές εκδοχές του στυλ εστιάζουν περισσότερο στην απλή ψυχαγωγία. Οι δημοφιλείς νεο-φουτουριστές του Σικάγου είναι ένα παράδειγμα αυτού του παρακλάδι του κινήματος της περφόρμανς. Το έργο τους είναι συμμετοχικό και παράλογο, αλλά στοχεύει στο να προκαλέσει γέλιο και όχι πιο σκοτεινά συναισθήματα.