Το τύμπανο γλώσσας είναι ένα μουσικό τύμπανο που έχει τμήματα της εξωτερικής κοπής ή σχισμής, για να παρέχει έναν συγκεκριμένο ήχο όταν ο χρήστης χτυπά ένα τμήμα του τυμπάνου. Αυτά τα τύμπανα είναι συχνά κατασκευασμένα από ξύλο, αν και μερικά μπορεί να είναι κατασκευασμένα από μέταλλο. Συνήθως, ο τρόπος που στήνεται ένα τύμπανο γλώσσας, χτυπώντας διάφορα μέρη του τυμπάνου θα προσφέρει διαφορετικούς τόνους για τα κρουστά.
Οι ειδικοί επισημαίνουν ότι τα τύμπανα της γλώσσας είναι μερικά από τα παλαιότερα είδη κρουστών οργάνων. Τα σχέδια για αυτά τα τύμπανα προέρχονται από πολιτισμούς της Αφρικής, της Ασίας και της Νότιας Αμερικής. Η απλή ξύλινη κατασκευή των παραδοσιακών μοντέλων τύμπανων γλώσσας δείχνει πώς πιο πρωτόγονες κοινωνίες θα μπορούσαν να φτιάξουν εύκολα αυτά τα όργανα. Τα αρχικά μπαστούνια θα ήταν αρκετά εύκολο να γίνουν και η ίδια η ορθογώνια ή απλή στρογγυλή κατασκευή του τυμπάνου δεν παρουσιάζει τις ίδιες δομικές προκλήσεις με κάποιους άλλους τύπους τυμπάνων, για παράδειγμα, εκείνους που απαιτούν εκτεταμένο σφίξιμο της κεφαλής του τυμπάνου. Ορισμένοι ειδικοί ισχυρίζονται ότι το τύμπανο της γλώσσας εξυπηρετούσε έναν συγκεκριμένο σκοπό όταν κατασκευάστηκε αρχικά. σύμφωνα με όσους έχουν μελετήσει τις κοινωνίες που δημιούργησαν αυτά τα σχέδια, το τύμπανο κατασκευάστηκε αρχικά για να ακούγεται ένας χαμηλός κρουστικός τόνος που θα μπορούσε να ταξιδέψει σε μεγάλες αποστάσεις.
Πολλά από τα πιο συνηθισμένα τύμπανα γλώσσας είναι ορθογώνια κουτιά με προοδευτικά μεγαλύτερες περιοχές κομμένες στην κορυφή του κουτιού. Το μήκος του ξύλινου τεμαχίου ή της «γλώσσας» που περιβάλλεται από ένα ζευγάρι σχισμές καθορίζει τον σχετικό του τόνο. Αυτά τα τύμπανα μπορούν επίσης να έχουν επιπλέον περίτεχνα ξυλουργικά που προστίθενται στην επιφάνεια του τυμπάνου.
Παρόλο που πολλά τύμπανα γλώσσας είναι κατασκευασμένα από ξύλο, υπάρχουν ορισμένες μεταλλικές εκδόσεις. Ένα από αυτά ονομάζεται αρμονικό τύμπανο. Ο σχεδιασμός του διαθέτει μια στρογγυλή μεταλλική επιφάνεια με κοψίματα σε σχήμα C, παρέχοντας μια ποικιλία τόνων.
Ο μοναδικός σχεδιασμός ενός τύμπανου γλώσσας παρέχει όχι μόνο μια ελκυστική διακόσμηση, αλλά ένα πολύ λειτουργικό τονικό όργανο. Αυτά τα τύμπανα έχουν τα δικά τους προβλήματα με τη συντήρηση και την επισκευή, συμπεριλαμβανομένης της πιθανότητας να σπάσουν ή να σπάσουν διάφορες γλώσσες με συνεχή χρήση. Η ποιότητα του ξύλου επηρεάζει τη μακροζωία αυτών των σχετικά απλών μοντέλων τυμπάνου.
Αν και το τύμπανο της γλώσσας εξακολουθεί να χρησιμοποιείται σήμερα από ορισμένους μουσικούς, η ιστορία του ντραμς λέει στους ιστορικούς πολλά για τις δραστηριότητες διαφόρων αρχαίων πολιτισμών. Το τύμπανο της γλώσσας έχει επηρεάσει πιο σύγχρονα κρουστά όργανα όπως το ξυλόφωνο. Ταυτόχρονα, η πραγματική χρήση του γλωσσικού τυμπάνου έχει γίνει σχετικά ασαφής και οι ιδιοκτήτες αυτών των κρουστών οργάνων είναι, ως επί το πλείστον, χομπίστες.