Εάν το όνομα ταραντέλα ακούγεται αόριστα οικείο, δεν αποτελεί έκπληξη. Η Tarantella είναι μια εναλλακτική ιταλική μορφή της λέξης tarantula, που πιθανώς αναφέρεται στην αράχνη λύκου σε αρκετές περιοχές της Ιταλίας. Η λέξη αναφέρεται στην αράχνη στην προέλευσή της και μερικά από τα πιο μοντέρνα κομμάτια μουσικής ταραντέλας μπορεί να θυμίζουν αράχνη, αλλά πιο συχνά η χορευτική εκδοχή ήταν ίσως να θεραπεύσει τα τσιμπήματα αράχνης, μια μάταιη πράξη, αφού ο έντονος χορός θα προκαλούσε μόνο δηλητήριο για να απορροφηθεί περαιτέρω από το σώμα.
Η ταραντέλα είναι κυρίως ένας ιταλικός χορός εταίρων, ο οποίος περιλαμβάνει πολλές στροφές και περιστροφές. Popταν δημοφιλής ως χορός χορού από την Madame Michau τον 19ο αιώνα και εμφανίστηκε στη Γαλλία και την Αγγλία. Ο χορός της αίθουσας χορού διαφέρει σημαντικά από τον ιταλικό χορό της χώρας, αλλά καταργεί τα κύρια στοιχεία. Συνήθως η μουσική για την ταραντέλα είναι σε χρόνο 6/8 ή 3/4, ή μπορεί να βρείτε κάποιες εκδόσεις σε 4/4 χρόνο με πολλά τρίδυμα. Παρόλο που ο χορός συνεργάζεται, πολλά από τα βήματα χορεύονται το ένα μακριά από το άλλο και τα βήματα μαζί γίνονται συχνά με τους εταίρους δίπλα -δίπλα αντί για πρόσωπο με πρόσωπο.
Πολλά από τα βήματα είναι σε τρίκλινα, όπως τριπλά βήματα γκαλοπ προς τα αριστερά και τα δεξιά. Στην εκδοχή χορού της χώρας, οι γυναίκες μπορούν να συνεργαστούν με άλλες γυναίκες, αλλά ο χορός στην αίθουσα χορού περιλαμβάνει έναν άντρα και μια γυναίκα σύντροφο. Ο χορός είναι πάντα έντονος και θριαμβεύει την ανωτερότητα της γυναίκας έναντι των θαυμαστών ανδρών (τουλάχιστον κατά τη διάρκεια του χορού).
Όσον αφορά την προέλευση του χορού, υπάρχουν στην πραγματικότητα πολλαπλές εξηγήσεις. Ο χορός μπορεί να προήλθε από το μικρό ιταλικό χωριό Tarentum, αν και άλλοι υποστηρίζουν ότι αυτός ο τύπος εκστατικού χορού μπορεί να πάει ακόμα πιο πίσω σε χορούς που έκαναν Ελληνίδες για να τιμήσουν τον Θεό Διονύσιο. Κατά τη διάρκεια του 15ου έως 17ου αιώνα, οι γυναίκες στην Ιταλία μπορεί να έπασχαν από αδιαθεσία και ασθένεια που ονομάζεται tarantata, tarantismus ή tarantate. Η θεραπεία ήταν ο έντονος χορός (όχι ένας τόσο ανόητος τρόπος για να θεραπεύσει την μικρή κατάθλιψη). Ορισμένοι υποστηρίζουν ότι η κατάσταση του ταραντάτου πιστεύεται ότι προκλήθηκε από ένα δάγκωμα αράχνης, αλλά και πάλι, δεν υπάρχει καμία πρόταση ότι υπήρχε μια αράχνη στην Ιταλία που θα μπορούσε να προκαλέσει κατάθλιψη ή αυταπάτες.
Μια άλλη πιθανή εξήγηση είναι ότι ο χορός ως «θεραπεία» ήταν ένας τρόπος να ξεπεράσουμε τις εκκλησιαστικές απαγορεύσεις χορού, αφού θεωρήθηκε αμαρτωλή πράξη. Ωστόσο, αν ο χορός ήταν υγιής για ιατρικούς σκοπούς, ή έτσι νόμιζαν, οι άνθρωποι θα μπορούσαν να χαρούν κάνοντας έναν χορό που αναφερόταν σαφώς στις σχέσεις ανδρών και γυναικών. Αυτό δεν ήταν αμαρτωλό, αλλά μάλλον «φάρμακο». Όποια και αν είναι η προέλευση, θα βρείτε πολλές εκδοχές της μουσικής στη σύγχρονη εποχή.
Θα ακούσετε τη μουσική στις αρχικές σκηνές του The Godfather στο γάμο της Connie και ξανά στις συνέχειες. Αν μπορείτε να το βρείτε σε VHS ή DVD, μπορείτε επίσης να παρακολουθήσετε το μπαλέτο, La Tarentule, το οποίο χορογράφησε και εμφανίστηκε για πρώτη φορά το 1839. Εάν τυχαίνει να παρακολουθήσετε έναν πολύ παραδοσιακό γάμο της Νότιας Ιταλίας, μπορεί να δείτε την ταραντέλα να χορεύει. Πιστεύεται ότι κάποτε, οι περισσότεροι γάμοι στα νότια μέρη της Ιταλίας θα είχαν συμπεριλάβει το χορό σε γάμους, όπως φαίνεται στις ταινίες του Κόπολα.