Η ζωγραφική λέξεων είναι ένας τύπος μουσικής τεχνικής σύνθεσης στην οποία οι τόνοι, οι ρυθμοί και η δυναμική των νότες αντικατοπτρίζουν το αντικείμενο ενός δεδομένου τραγουδιού. Αυτή η μέθοδος στυλ μουσικής ονομάζεται επίσης συχνά ζωγραφική τόνου ή ζωγραφική κειμένου. Μερικά παραδείγματα ζωγραφικής λέξεων χρονολογούνται από την εκκλησιαστική μουσική του 10ου αιώνα που περιλάμβανε ψαλμούς σε αυξανόμενους τόνους για να περιγράψουν την ανάσταση του Ιησού. Ο πειραματισμός με τη ζωγραφική λέξεων στη μουσική συνεχίστηκε στη μπαρόκ μουσική εποχή του 1700, και μερικά από τα κομμάτια του George Frideric Handel είναι καλά παραδείγματα. Ένα από τα πιο κοινά χαρακτηριστικά της ζωγραφικής τόνου είναι η χρήση χαμηλών σημειώσεων για την περιγραφή ζοφερών θεμάτων και υψηλότερων σημειώσεων για τη μετάδοση αισιόδοξων.
Η διαδικασία σύνθεσης μουσικής με ζωγραφική κειμένου περιλαμβάνει συνήθως τη γραφή σημειώσεων που αντιστοιχούν στα συναισθήματα που προκαλεί μια συγκεκριμένη λέξη στους ακροατές. Οι στίχοι που περιγράφουν το σκοτάδι και το θάνατο συνήθως τίθενται σε νότες χαμηλών τόνων και ακόμη και αντιφατικών. Ορισμένες φράσεις μπορούν επίσης να γραφτούν με μακριές ή ακόμη και σημειώσεις ή με σύντομες γρήγορες φράσεις, ανάλογα με τις έννοιες και τις συνδηλώσεις των λέξεων.
Μόλις η εποχή της μπαρόκ μουσικής έδωσε τη θέση της στην κλασική στα τέλη της δεκαετίας του 1700, η ζωγραφική λέξεων έφυγε από το στυλ μεταξύ πολλών συνθετών που πίστευαν ότι ήταν ένα μουσικό κλισέ. Ορισμένα δημοφιλή είδη μουσικής στα τέλη του 20ου και στις αρχές του 21ου αιώνα είδαν μια μικρή λέξη που ζωγράφισε την αναγέννηση. Μερικοί καλλιτέχνες άρχισαν να πειραματίζονται με δημιουργικούς τρόπους ενσωμάτωσης της ζωγραφικής κειμένου όταν συνδυάζουν τους στίχους τους με μελωδίες και αρμονίες. Πολλές από τις προσπάθειές τους κατέληξαν σε τραγούδια που έμειναν αξέχαστα στους ακροατές για αυτά τα μοτίβα ήχου.
Μια οπτική εφαρμογή της ζωγραφικής τόνου στην ταινία είναι γνωστή ως mickey mous σε σχέση με τη συχνή χρήση της σε πρώτες ταινίες κινουμένων σχεδίων της Walt Disney Company κατά τη δεκαετία του 1920 και του 1930. Αυτή η μουσική τεχνική συνδυάζει χειρονομίες ή κινήσεις στην οθόνη με τους ρυθμούς και τις νότες ενός συνοδευτικού οργάνου. Το Mickey mous αρχικά προοριζόταν για κωμικό εφέ και για έμφαση, αν και τελικά έπεσε από τη χάρη του περισσότερου κοινού και κριτικών λόγω υπερβολικής χρήσης. Οι αμιγώς ενόργανες παρτιτούρες που χρησιμοποιήθηκαν σε ταινίες μίκυ -μους σημείωσαν πτώση αμέσως μετά την υιοθέτηση προφορικού διαλόγου τόσο σε ταινίες κινουμένων σχεδίων όσο και σε ζωντανές δράσεις.
Πρόσθετες εμφανίσεις της ζωγραφικής λέξεων μπορούν να βρεθούν στο musica reservata, η οποία είναι μια μορφή cappella τραγουδιού που κέρδισε για πρώτη φορά τη δημοτικότητα κατά τον 16ο αιώνα. Αυτή η φωνητική μουσική συντέθηκε ειδικά με επιπλέον τονικούς διακοσμήσεις για να τονίσει ορισμένες λέξεις και φράσεις. Η σύνθεση μουσικής με τονικό πίνακα αυστηρά για την ανθρώπινη φωνή θεωρούνταν συνήθως το ίδιο προκλητική με τη μουσική για όργανα.