Po porodzie wypadanie włosów jest powszechną i normalną częścią ciąży, której doświadcza większość kobiet. W większości przypadków wypadanie włosów następuje w ciągu pierwszych pięciu miesięcy po porodzie. Wypadanie włosów po porodzie jest zwykle wynikiem wzrostu poziomu hormonów, które zapobiegają wypadaniu włosów podczas ciąży, a następnie powracają do normalnego poziomu po porodzie. Kiedy hormony wracają do normalnego poziomu, kobieta w zasadzie zrzuca włosy, które straciłaby, gdyby nie była w ciąży.
Wszystkie kobiety okresowo tracą część włosów, gdy nie są w ciąży. Wynika to z faktu, że około 10 procent włosów znajduje się w fazie spoczynku, a nie w fazie wzrostu. Stopniowo osoba traci włosy w fazie spoczynku. Na szczęście ta utrata włosów zwykle nie odpowiada dużej ilości włosów, a włosy tracone co dwa lub trzy miesiące są zastępowane nowym wzrostem. Różni się to jednak w czasie ciąży, ponieważ większość włosów kobiety zwykle przechodzi w fazę spoczynku, a po porodzie traci się ich więcej.
Hormony są źródłem zmian we włosach, które występują zarówno w czasie ciąży, jak i po niej. W czasie ciąży wzrasta poziom hormonów, w tym poziom estrogenu u ciężarnej. W efekcie utrzymuje się więcej włosów kobiety w fazie spoczynku i zapobiega ich utracie. Po porodzie jej poziom hormonów wraca do normy, czego skutkiem jest wypadanie włosów po porodzie.
Często wypadanie włosów po porodzie wydaje się duże. Wynika to z faktu, że większa ilość włosów znajdowała się w fazie spoczynku, ale mniej zostało utraconych podczas ciąży. Na szczęście jednak ta dodatkowa ilość wypadających włosów zwykle nie wystarcza, aby wywołać niepokój. Na przykład u większości kobiet po ciąży nie pojawiają się łysiny, a wypadanie włosów po porodzie nie jest zwykle trwałe. Warto zauważyć, że niektóre kobiety mogą doświadczać nadmiernego wypadania włosów w trakcie lub po ciąży, ale jest to bardziej prawdopodobne z powodu niedoborów żywieniowych lub innych czynników niż normalna ciąża i poród.
U niektórych kobiet wypadanie włosów po porodzie może być bardziej zauważalne niż u innych. Na przykład kobiety o krótszych, cieńszych włosach mogą mieć bardziej zauważalną utratę włosów niż kobiety o dłuższych, grubszych włosach. Większość kobiet może spodziewać się, że nadmierne wypadanie włosów zakończy się w ciągu kilku miesięcy od porodu.