Przerost gruczołów łojowych to stan, który powoduje powiększenie gruczołów łojowych twarzy, w wyniku czego powstają żółte zmiany. Występuje często u osób w średnim wieku lub starszych, z częstością około jednego procenta. Hiperplazja łojowa jest stanem łagodnym i nie może przekształcić się w nowotwór.
Poziom hormonów spada wraz z wiekiem, powodując wiele różnych zmian w organizmie. Jedną z takich zmian jest przerost gruczołów łojowych, spowodowany obniżeniem poziomu hormonów zwanych androgenami. W wyniku tej redukcji komórki gruczołów łojowych wymierają wolniej, co prowadzi do względnego wzrostu liczby komórek łojowych obecnych w gruczołach. Konsekwencją tego są powiększone gruczoły łojowe, które mogą urosnąć do 10 razy większe niż normalne gruczoły.
Przerost gruczołów łojowych jest najbardziej widoczny na twarzy, ze względu na większą koncentrację gruczołów łojowych. Zmiany mogą również rozwijać się na ramionach, klatce piersiowej, otoczkach sutków i na genitaliach. Zmiany te są zwykle miękkie i jasnożółte, o gładkiej powierzchni. Nie są związane ze swędzeniem ani żadnym innym odczuciem. Po drapaniu lub goleniu zmiany stają się podrażnione i mogą krwawić.
Hiperplazja gruczołów łojowych rzadko wymaga leczenia, ale czasami zmiany mogą ulec zapaleniu lub infekcji w wyniku przewlekłego podrażnienia. Często są niepożądane ze względów kosmetycznych, a także zdrowotnych. Jednym z problemów związanych z leczeniem jest to, że zmiany chorobowe nawracają, chyba że zostaną całkowicie usunięte. Uszkodzenie można leczyć na przykład lekami, ale prawdopodobnie nawróci się po odstawieniu leku.
Istnieje wiele powszechnych zabiegów stosowanych do częściowego lub całkowitego usunięcia powiększonych gruczołów łojowych. Należą do nich zabiegi chemiczne, takie jak stosowanie kwasu trichlorooctowego, leczenie laserowe i krioterapia ciekłym azotem. Zmiany można również usunąć poprzez golenie chirurgiczne lub wycięcie chirurgiczne. Wszystkie te metody usuwania niosą ze sobą ryzyko blizn lub zmiany pigmentacji skóry.
Retinoidy są najczęstszym rodzajem leków przepisywanych na przerost gruczołów łojowych. Leki te mogą pomóc zmniejszyć rozmiar zmian poprzez regulację wzrostu komórek, a wyniki są widoczne w ciągu dwóch do sześciu tygodni. Wiele osób doświadcza jednak nieprzyjemnych lub niebezpiecznych skutków ubocznych w wyniku długotrwałego stosowania retinoidów, a zmiany często powracają w ciągu miesiąca po odstawieniu leków.
Chociaż zmiany rozrostowe nie są rakowe i nie mogą się nimi stać, niektóre zmiany mogą przypominać rodzaj raka skóry zwanego rakiem podstawnokomórkowym. Z tego powodu wszelkie nietypowe zmiany powinny zostać sprawdzone przez lekarza. Jeśli zmiana wydaje się niezwykła, może być wymagana biopsja, aby upewnić się, że nie jest złośliwa.