Zaburzenia mowy można podzielić na trzy podkategorie: utrudnienia wynikające z nieostrożności w nauce mowy, zaburzenia związane z problemami psychicznymi oraz utrudnienia wynikające z wad fizycznych, takich jak rozszczep podniebienia. Bez względu na podstawową przyczynę przeszkody, często pojawiają się te same problemy, a cierpiący ma trudności z komunikowaniem się i wypowiadaniem słów. Niektóre mają pewną charakterystykę sposobu mówienia, podczas gdy inne mogą brzmieć dziwnie i chaotycznie, a mowa charakteryzuje się nagłymi przerwami lub wzlotami. Typowe zaburzenia obejmują jąkanie, jąkanie i seplenienie.
Jąkanie jest jednym z najczęstszych zaburzeń mowy i charakteryzuje się powtarzaniem mowy. W niektórych pojawia się szybko, w innych powoli. Osoby, które cierpią na jąkanie, mogą powtarzać tylko pierwszą część słowa lub mogą wydłużać słowa.
Osoba jąkająca się będzie świadoma tego, że to robi i może to być źródłem ciągłej frustracji, niezależnie od tego, czy jest to spowodowane przyczynami psychicznymi, czy fizycznymi. Logopedzi często stosują techniki relaksacyjne, w tym ćwiczenia oddechowe, które mogą złagodzić problem. Wiele jąkających się dzieci często z tego wyrasta, chociaż problem może pojawić się ponownie w okresach stresu w późniejszym życiu.
Jąkanie jest kolejnym powszechnym zaburzeniem mowy, w którym cierpiący może nie być w stanie wyrazić dźwięków i może mieć trudności z rozpoczynaniem słów lub zdań. Problem może być spazmatyczny, co oznacza, że dotyczy mięśni twarzy. Jąkanie często łączy się z jąkaniem. Czasami cierpiący może nie być w stanie wyrazić dźwięków, a innym razem może ciągle powtarzać słowa lub sylaby.
Innym powszechnym problemem z mową jest seplenienie, które zwykle zaczyna się w dzieciństwie i można podzielić na niedbałe, organiczne i neurotyczne typy. Niedbale seplenienie pojawia się, gdy rodzice nie uczą swoich dzieci poprawnego mówienia, albo dlatego, że nie poprawiają mowy dziecka, albo dziecko nie ma wzorców do naśladowania, gdy uczy się mówić. Organiczne seplenienie powstaje głównie z powodu wady fizycznej, takiej jak rozszczep podniebienia lub inne deformacje. Neurotyczne seplenienie jest często oznaką upośledzenia umysłowego i można je łączyć z jąkaniem lub jąkaniem.
Wiele zaburzeń mowy z czasem ustępuje. Logopedzi mogą być bardzo pomocni dzieciom i dorosłym cierpiącym na problemy z mową i często są w stanie pomóc cierpiącemu rozpoznać sytuacje, które mogą wywołać zaburzenia. Profesjonalni logopedzi są przeszkoleni do pomocy w wielu różnych zaburzeniach i są certyfikowani przez komisję egzaminacyjną.