Naukowcy medyczni nie zawsze mogą wskazać ostateczną przyczynę kamieni nerkowych. Zagadkowy czynnik w aktualnych danych sugeruje, że liczba osób, u których rozwijają się te bolesne kamienie, rośnie. Dane z lat 1970. wykazały, że mniej niż 4% Amerykanów rozwinęło kamienie nerkowe, a obecne badania medyczne pokazują, że obecnie ponad 5% Amerykanów rozwinie kamień nerkowy w swoim życiu.
Istnieje kilka czynników ryzyka, które mogą narażać ludzi na większe ryzyko. Jeśli jesteś mężczyzną rasy kaukaskiej i masz ponad 40 lat, jesteś w grupie najwyższego ryzyka. Afroamerykanie i kobiety dowolnej rasy mają tendencję do mniejszego rozwoju tych kamieni, a kobiety powyżej 50 roku życia również mają mniejszą częstość występowania kamieni nerkowych. Istnieją pewne choroby, które mogą zwiększać ryzyko rozwoju kamieni nerkowych u każdej rasy, populacji lub grupy wiekowej.
Historia rodziny zdecydowanie odgrywa rolę, a rzadka, dziedziczna choroba zwana kwasicą kanalików nerkowych powoduje, że u około 70% osób, które ją mają, rozwinie się kamienie nerkowe. Kilka innych warunków może powodować kamienie. Obejmują one:
Cystynuria: duże ilości cystyny są obecne w moczu i mogą nie rozpuszczać się, aby mogły zostać wydalone. Ta resztka cystyny może tworzyć kamienie.
Hiperoksaluria: Mocz zawiera duże ilości szczawianu, który może nie rozpuszczać się całkowicie w moczu.
Hiperkalciuria: Organizm wchłania zbyt dużo wapnia, który następnie nie może zostać rozpuszczony w moczu i może tworzyć kamienie pęcherza moczowego i nerki. Ten stan jest dziedziczny i może stanowić 50% wszystkich osób, u których ostatecznie rozwiną się kamienie.
Dna
Infekcje dróg moczowych
Niewłaściwe stosowanie leków moczopędnych lub nadużywanie leków zobojętniających wapń
Chirurgia pomostowa żołądka
Przyjmowanie niektórych inhibitorów proteazy stosowanych w leczeniu HIV
Zasadniczo kamienie nerkowe mogą być spowodowane różnymi czynnikami, z których co najmniej połowa jest spowodowana wchłanianiem zbyt dużej ilości wapnia. Jeśli inne osoby w Twojej rodzinie rozwinęły ten problem, analiza moczu może pomóc Ci określić, czy Ty również jesteś zagrożony. Szczególnie w przypadku hiperkalciurii należy unikać pokarmów, które mogą pomóc w uniknięciu powstawania kamieni nerkowych. Należą do nich szpinak, boćwina, czarna herbata, czekolada, słodkie ziemniaki, kiełki pszenicy, kasza, orzeszki ziemne, maliny, truskawki i wątróbka. Wszystkie te pokarmy mogą tworzyć dodatkowy szczawian wapnia i prowadzić do większego ryzyka kamieni nerkowych.
Jeśli masz skłonność do infekcji dróg moczowych, musisz upewnić się, że regularnie odwiedzasz lekarza, aby je leczyć, zanim utworzą kamienie struwitowe. Ignorowanie infekcji, zwłaszcza przez dłuższy czas, może gromadzić te kamienie i utrudniać ich przejście lub wymagać chirurgicznego usunięcia. W przypadku któregokolwiek z tych innych czynników ryzyka lub gdy historia rodziny może sugerować, że jesteś bardziej zagrożony, ważne jest spotkanie z lekarzem i omówienie sposobów, w jakie możesz obniżyć swój czynnik ryzyka.