Kamienie nerkowe i herbata są ze sobą ściśle powiązane, ale badania są niekompletne i często sprzeczne. Na przykład picie wielu rodzajów herbaty może zaostrzyć kamienie nerkowe, zwłaszcza herbat zawierających szczawian, substancję biorącą udział w tworzeniu kamieni nerkowych. Jednak uważa się, że inne rodzaje herbat ziołowych, takie jak te z sokiem z cytryny, korzeniem pochrzynu lub liściem krwawnika, łagodzą i zmniejszają kamienie nerkowe, a nawet mogą zapobiegać ich tworzeniu. Niektóre badania wykazały również, że picie czarnej herbaty, chociaż ma wysoką zawartość szczawianów, może pomóc w zapobieganiu tworzeniu się kamieni nerkowych, ale może nie być zalecane, jeśli kamienie nerkowe już istnieją.
Kamienie nerkowe to stała masa kryształów tworząca się w nerkach lub moczowodzie, rurkach między nerkami a pęcherzem. Jedną z głównych przyczyn kamieni nerkowych jest odwodnienie, a osoby z rodzinną historią kamieni nerkowych są również bardziej narażone na ich powstawanie. Kamienie nerkowe występują częściej u mężczyzn niż kobiet i mogą być bardzo bolesne. Istnieją cztery różne rodzaje kamieni nerkowych: kamienie wapniowe, kamienie cystynowe, kamienie struwitowe i kamienie kwasu moczowego. Kamienie wapniowe są najczęstsze i są jedynym rodzajem, na który wpływa szczawian znajdujący się w herbacie; tworzą się, gdy wapń łączy się i zestala ze szczawianami w nerkach.
Kamienie nerkowe i herbata są połączone ze względu na silną obecność szczawianu w herbacie. Czarna herbata ma bardzo wysoki poziom szczawianu, około 4.5 do 5 miligramów szczawianu na gram herbaty. Herbaty zielone i ziołowe mają znacznie niższy poziom szczawianu, od 0 do 3 miligramów na gram. Osoby z rodzinną historią kamieni nerkowych typu wapniowego lub które miały tego typu kamienie nerkowe w przeszłości, mogą najlepiej unikać herbat wysokoszczawianowych. Herbaty z mniejszą ilością szczawianu można spożywać z umiarem, a czarna herbata zmniejsza ryzyko wystąpienia kamieni nerkowych, zwłaszcza u kobiet, jeśli jest spożywana jako środek zapobiegawczy.
Interesujące jest to, że kamienie nerkowe i herbata są również powiązane w pozytywny sposób, ponieważ jedna z alternatywnych metod leczenia kamieni nerkowych w rzeczywistości obejmuje herbatę. Uważa się, że niektóre herbaty ziołowe zapobiegają tworzeniu się kamieni nerkowych, zmniejszają skutki uboczne kamieni nerkowych i promują ogólne zdrowie nerek. Herbatka z pestek nerki zawiera takie składniki ziołowe jak korzeń hortensji, korzeń dzikiego pochrzynu, kora kurczowa, joe-pye, jedwab kukurydziany, liść babki lancetowatej i liść krwawnika. Herbaty lub napoje zawierające sok z cytryny również mogą pomóc zmniejszyć ryzyko wystąpienia kamieni nerkowych, ponieważ kwas cytrynowy w soku może zapobiegać tworzeniu się kamieni.