Το έκζεμα έρπης είναι μια σπάνια, αλλά σοβαρή, δερματική νόσος που συνήθως συμβαίνει όταν ο ιός του απλού έρπητα επιτίθεται σε ένα μέρος του δέρματος όπου υπάρχει κάποια άλλη κατάσταση – συνήθως έκζεμα -. Αυτή η ασθένεια θεωρείται πολύ επικίνδυνη και υπάρχουν πολλά σενάρια όπου μπορεί να αποβεί μοιραία. Δεν είναι ασυνήθιστο για ένα άτομο να αντιμετωπίσει με επιτυχία την κατάσταση μόνο του, αλλά οι πιθανές επιπλοκές είναι τόσο σοβαρές που σχεδόν πάντα αντιμετωπίζεται ως σοβαρή κατάσταση έκτακτης ανάγκης. Μπορεί εύκολα να επαναληφθεί πολλές φορές, αλλά το πρώτο ξέσπασμα είναι γενικά το πιο επικίνδυνο.
Το έκζεμα της δερματικής διαταραχής είναι η πιο κοινή υποκείμενη αιτία αυτής της ασθένειας και γενικά χαρακτηρίζεται από ένα κόκκινο εξάνθημα που κνησίζει. Τα πρώτα σημάδια ότι το φυσιολογικό έκζεμα έχει μετατραπεί σε έκζεμα έρπη περιλαμβάνουν την ανάπτυξη φουσκάλων στην περιοχή του εξανθήματος. Αυτά αρχικά θα γεμίσουν με διαυγές υγρό και έχουν μικρές κοιλότητες πάνω τους. Το διαυγές υγρό μέσα στις φουσκάλες θα αρχίσει να μετατρέπεται σε πύον και, τελικά, οι πληγές μπορεί να ανοίξουν και να αιμορραγήσουν. Το μολυσμένο άτομο θα αναπτύξει συνήθως πυρετό και συνήθως υπάρχει αίσθημα κόπωσης.
Άνθρωποι κάθε ηλικίας είναι ευάλωτοι στο έκζεμα έρπητα και προσβάλλουν γυναίκες και άνδρες εξίσου. Στις περισσότερες περιπτώσεις, η ασθένεια διαρκεί περίπου δύο εβδομάδες, αλλά οι έξι εβδομάδες δεν είναι τόσο ασυνήθιστες. Οι περισσότεροι άνθρωποι που αναπτύσσουν τη νόσο έχουν ένα προϋπάρχον πρόβλημα με το έκζεμα, αλλά στις περιπτώσεις όπου το έκζεμα δεν είναι η υποκείμενη αιτία, μπορεί μερικές φορές να συμβεί στο σημείο ενός τραυματισμού ή ηλιακού εγκαύματος.
Υπάρχουν αρκετές δυνητικά σοβαρές επιπλοκές που σχετίζονται με έκζεμα έρπητα. Πρώτον, είναι πιθανό η ασθένεια να εξαπλωθεί στα μάτια ενός ατόμου και αυτό μπορεί να οδηγήσει σε τύφλωση. Σε σοβαρές περιπτώσεις, μπορεί επίσης να εξαπλωθεί στα εσωτερικά όργανα, γεγονός που μπορεί να οδηγήσει σε δυνητικά θανατηφόρα ανεπάρκεια οργάνων. Η πιο επικίνδυνη πιθανότητα είναι μια επιπλοκή που ονομάζεται υπερμόλυνση, η οποία εμφανίζεται όταν ένα βακτήριο που ονομάζεται S. Aureus εισβάλει σε μια περιοχή που έχει ήδη ιογενή λοίμωξη από έκζεμα έρπητα. Όταν συμβαίνει υπερμόλυνση, η ασθένεια είναι πολύ συχνά θανατηφόρα, ακόμη και με την κατάλληλη ιατρική θεραπεία.
Η διάγνωση μπορεί να είναι δύσκολη λόγω της σπανιότητας της κατάστασης και του γεγονότος ότι στα πολύ πρώιμα στάδια, είναι πιθανό το έκζεμα έρπητα να μοιάζει με ένα ιδιαίτερα σοβαρό ξέσπασμα εκζέματος. Εάν ένα άτομο έχει υποψίες ότι μπορεί να πάσχει από αυτήν την ασθένεια, γενικά παροτρύνεται να ενημερώσει τον γιατρό του και να ζητήσει εξετάσεις. Η έγκαιρη διάγνωση είναι γενικά κρίσιμη λόγω των επικίνδυνων επιπλοκών που μπορεί να αναπτυχθούν σε μεταγενέστερα στάδια. Για να κάνει μια θετική διάγνωση, ένας γιατρός θα χρειαστεί γενικά ένα δείγμα υγρού από μια από τις πληγές και μπορεί να αποφασίσει να ξεκινήσει τη θεραπεία ακόμη και πριν τα αποτελέσματα επανέλθουν προληπτικά.
Η κανονική θεραπεία περιλαμβάνει τη χρήση ενός αντιικού φαρμάκου που ονομάζεται ακυκλοβίρη, το οποίο θεωρείται καλό για να επιβραδύνει την πρόοδο του έρπητα. Δεν είναι θεραπεία, αλλά μπορεί να βοηθήσει το σώμα να καταπολεμήσει τον ιό. Σε σοβαρές καταστάσεις, το φάρμακο μπορεί να χορηγηθεί ενδοφλεβίως για να επιταχυνθεί η διαδικασία επούλωσης. Οι αντιβιοτικές θεραπείες είναι επίσης κοινές ως προληπτικό μέτρο έναντι της πιθανότητας υπερμόλυνσης.