Przepuklina, jedna z najczęstszych przyczyn operacji, pojawia się, gdy część narządu przebija się przez tkankę, w której normalnie się znajduje, i wnika w inne części ciała. Może się to zdarzyć z powodu urazu lub urazu lub po prostu z powodu naturalnego osłabienia ściany tkanki. Najczęstsze przepukliny występują w okolicach brzucha i obejmują wysunięcie jelita cienkiego. Objawy przepukliny brzusznej i pachwinowej mogą wahać się od subtelnych i bezbolesnych do oczywistych i okaleczających.
Przepukliny w pachwinach można podzielić na kilka podtypów. Bezpośrednie lub pośrednie przepukliny pachwinowe, łącznie najczęstszy rodzaj przepuklin zarówno u mężczyzn, jak i kobiet, występują, gdy tkanka z jamy brzusznej przepycha się przez dno brzucha do kanału pachwinowego, który jest małą rurką, w której znajduje się albo przewód nasienny, albo więzadło okrągłe odpowiednio u mężczyzn i kobiet. U mężczyzn ściana oddzielająca kanał pachwinowy od brzucha jest często naturalnym słabym punktem ze względu na stosunkowo duże rozmiary.
Przepukliny udowe, choć ogólnie mniej powszechne, znacznie częściej dotykają kobiety. Jak sugeruje ich nazwa, pojawiają się one, gdy tkanka z jamy brzusznej przepycha się do kanału udowego, który jest częścią tego samego przedziału, w którym mieści się tętnica udowa, a sam zawiera węzeł chłonny i inne mniejsze naczynia krwionośne.
Inna powszechna przepuklina dotykająca pachwiny w rzeczywistości wcale nie jest przepukliną. Przepuklina sportowa, jak wiadomo, może wykazywać wszystkie bolesne objawy przepukliny pachwinowej związane z przepukliną pachwinową lub udową, ale nie wiąże się z faktycznym wysunięciem jelita cienkiego w okolice pachwiny. Bardziej dokładną nazwą medyczną tego schorzenia jest atletyczna pubalgia, chociaż błędna nazwa prawdopodobnie utrzymuje się, ponieważ te same rodzaje operacji, które naprawiają przepuklinę pachwinową, są często skuteczne w leczeniu przepuklin sportowych. Różne urazy w okolicy pachwiny, w tym zerwanie ścięgien i więzadeł, mogą powodować ten sam rodzaj bólu lub dyskomfortu, co w przypadku rzeczywistej przepukliny i są diagnozowane jako pubalgia sportowa.
Oprócz niejasnego dyskomfortu w okolicach podbrzusza, pierwszymi objawami przepukliny pachwinowej, które ludzie zwykle zauważają, są bezbolesne wybrzuszenia po jednej lub obu stronach ciała, zwykle w niewielkiej odległości poniżej pępka. Chociaż wybrzuszenia nie występują we wszystkich przypadkach, kiedy się pojawiają, są pewnym znakiem przepukliny. To, że wybrzuszenie nie zawsze jest widoczne, w połączeniu z faktem, że przepukliny sportowe nigdy nie spowodują wybrzuszenia, może jednak utrudnić diagnozę.
Często różne objawy przepukliny pachwinowej muszą być połączone z obrazem rezonansu magnetycznego (MRI), aby dokładnie określić problem. Nawet rezonans magnetyczny może być jednak niejednoznaczny i często zdarza się, że chirurgia eksploracyjna jest podejmowana bez dokładnej diagnozy. Chirurg wejdzie w pobliżu miejsca, w którym występuje dyskomfort i poszuka łez lub dowodów na przepuklinę, które można naprawić.
Wszelkie objawy przepukliny pachwinowej należy niezwłocznie zbadać. Jeśli nie zostanie rozwiązany, część wystającego jelita może mieć odcięty dopływ krwi, co jest niezwykle bolesnym stanem znanym jako uduszenie przepukliny lub uwięzienie przepukliny. Wymioty i silne nudności są również objawami przepukliny uduszonej, oprócz możliwości uszkodzenia jąder u mężczyzn. Chociaż jest to rzadkie ze względu na fakt, że sam ból zwykle powoduje szybkie leczenie, gangrena i ostateczna śmierć mogą wystąpić, jeśli uduszona przepuklina nie jest leczona.