Zapalenie mięśni to szerokie określenie ogólnego zapalenia mięśni szkieletowych, które są wykorzystywane do ruchu ciała i są świadomie kontrolowane. Przyczyny zapalenia mięśni są bardzo zróżnicowane i mogą obejmować zarówno najbardziej prawdopodobną przyczynę, zaburzenia autoimmunologiczne, jak i inne źródła, takie jak infekcje i proste urazy. Inną mniej częstą przyczyną jest przyjmowanie leków obniżających poziom lipidów, statyn i fibratów, które mogą wywoływać objawy zapalenia mięśni.
O obecności zapalenia mięśni w organizmie może wskazywać podwyższony poziom kinazy kreatynowej (CPK) we krwi. CPK to enzym, który stymuluje reakcje biochemiczne. Normalnie dodaje fosforany do kreatyny, naturalnie występującego w organizmie kwasu organicznego, który dostarcza mięśniom energii. Kiedy mięśnie są uszkodzone, ich komórki pękają i uwalniają CPK do krwioobiegu, powodując podwyższony poziom.
Istnieją cztery główne, najczęstsze przyczyny zapalenia mięśni ciała. Jedna przyczyna, idiopatyczna miopatia zapalna, obejmuje kilka podtypów. Leczenie zapalenia mięśni każdego pacjenta będzie się różnić w zależności od przyczyny zapalenia.
Fibrodysplasia ssificans progressiva (FOP), rzadkie zaburzenie autoimmunologiczne obejmujące wady rozwojowe szkieletu. Zwykle dotyka sportowców, którzy cierpią z powodu tępego urazu. Pacjenci z FOP są zachęcani do odpoczynku i otrzymują leki przeciwzapalne. Operacja jest rzadko wymagana, ale można ją wykonać, jeśli stan utrudnia ruch.
Fibromialgia to przewlekła, ale niezagrażająca życiu choroba, charakteryzująca się wszechobecnym bólem mięśni szkieletowych i tkanek miękkich, a także problemami ze snem, migrenami, zmęczeniem i innymi objawami. Zwykle dotyczy to pleców, ramion, szyi, dłoni i miednicy pacjenta. Chociaż przyczyna pozostaje nieznana, kobiety są znacznie bardziej narażone na zachorowanie niż mężczyźni. Leczenie może obejmować leki przeciwdepresyjne, niesteroidowe leki przeciwzapalne (NLPZ), ćwiczenia, techniki relaksacyjne i fizjoterapię.
Idiopatyczne miopatie zapalne to choroby, które atakują tkankę łączną, powodując osłabienie mięśni i ciągły stan zapalny. Zapalenie skórno-mięśniowe jest idiopatyczną miopatią zapalną, która obejmuje również wysypkę skórną. Chociaż nie ma na nią lekarstwa, można ją leczyć fizykoterapią, lekami, odpoczynkiem, ortezą i terapią cieplną. Młodzieńcza postać zapalenia skórno-mięśniowego, która dotyka dzieci, obejmuje wiele takich samych metod leczenia, ale również w dużym stopniu opiera się na lekach steroidowych, wsparciu żywieniowym i stosowaniu filtrów przeciwsłonecznych.
Inna idiopatyczna miopatia zapalna, zapalenie wielomięśniowe, jest rzadką i nieuleczalną chorobą, która oprócz osłabienia mięśni i zapalenia może charakteryzować się niezdolnością do przełykania. Może być leczony lekami i fizykoterapią; inne możliwe sposoby leczenia, w tym radioterapia, pozostają w fazie badań. Sporadyczne wtrętowe zapalenie mięśni (sIBM), idiopatyczna miopatia zapalna, która jest identyfikowana przez powolne osłabienie i rozpad mięśni, zwykle dotyka ludzi starszych, częściej mężczyzn niż kobiety. Również rzadki i nieuleczalny, jego objawy można leczyć za pomocą leków i fizykoterapii; pacjenci zazwyczaj wymagają pomocy przy chodzeniu po progresji choroby.