Porażenie mózgowe i uszkodzenie mózgu są połączone w taki sposób, że wszystkie przypadki porażenia mózgowego występują z powodu pewnego rodzaju uszkodzenia mózgu, urazu lub urazu mózgu lub szlaków neurologicznych między mózgiem a móżdżkiem. Ten rodzaj uszkodzenia mózgu może wystąpić w macicy, w wyniku stanu zdrowia lub podczas wypadku. Porażenie mózgowe jest stanem trwałym, trwającym całe życie.
Mózg jest największą częścią mózgu i zawiera układ limbiczny i korę mózgową. Kontrola motoryczna, myślenie poznawcze, język i mowa, kontrola sensoryczna i wzrok to funkcje kontrolowane przez te obszary mózgu. Porażenie mózgowe zwykle dotyczy części mózgu odpowiedzialnej za motorykę, która jest odpowiedzialna za postawę oraz ruchy mięśni i kończyn. Powoduje to problemy z chodzeniem i koordynacją mięśni, jedzeniem i siedzeniem, a także może sprawić, że mięśnie osoby będą bardzo sztywne lub wiotcze. Mózg bierze również udział w wielu innych procesach organizmu, w tym w oddychaniu i trawieniu, a porażenie mózgowe i uszkodzenie mózgu mogą powodować wiele innych poważnych schorzeń, takich jak drgawki lub zaburzenia oddychania.
Porażenie mózgowe najczęściej dotyczy płodu lub dziecka poniżej drugiego roku życia. Pozbawienie tlenu, znane również jako niedotlenienie, podczas porodu jest jedną z najczęstszych przyczyn porażenia mózgowego i uszkodzenia mózgu. Może się to zdarzyć podczas porodu pośladkowego lub gdy częstość akcji serca płodu spada do punktu, w którym mózg nie otrzymuje wystarczającej ilości tlenu z dopływu krwi. Niektóre choroby lub infekcje obecne w czasie ciąży mogą również zwiększać ryzyko wystąpienia porażenia mózgowego i uszkodzenia mózgu. Niezgodność Rh, znana również jako choroba Rh, może powodować ciężką żółtaczkę u noworodka, prowadzącą do uszkodzenia mózgu.
Porażenie mózgowe i uszkodzenie mózgu mogą być również wynikiem nieprawidłowego wzrostu mózgu lub połączeń między mózgiem a móżdżkiem podczas rozwoju płodu w macicy. Stan jest wynikiem nieprawidłowo rozwiniętego mózgu, a nie mutacji genetycznej lub choroby dziedzicznej. W przypadku wcześniaków mózg nie ma czasu na pełny rozwój.
Uszkodzenie głowy spowodowane upadkiem lub wypadkiem samochodowym może również powodować u małych dzieci porażenie mózgowe i uszkodzenie mózgu. Udar mózgu, narażenie na toksyny lub zapalenie opon mózgowych mogą uszkodzić mózg lub móżdżek, uszkadzając zdolność dziecka do rozwijania zdolności motorycznych. Niemowlęta i dzieci, które mają problemy z osiągnięciem kamieni milowych we wczesnym dzieciństwie, powinny zostać zbadane przez pediatrę w celu ustalenia, czy dziecko może mieć porażenie mózgowe.