Zszywacz chirurgiczny to urządzenie medyczne, które służy do zakładania zszywek chirurgicznych. Zszywki są używane do zamykania ran, od resekcji jelit po nacięcia skóry, i można je znaleźć na całym świecie w warunkach chirurgicznych. Przed operacją pacjenci mogą chcieć zapytać swoich chirurgów, jaka metoda zostanie zastosowana do zamykania ran i czy będą specjalne środki ostrożności dotyczące opieki pooperacyjnej. Pacjenci powinni również ostrzegać swoich chirurgów o wszelkich alergiach na metale, ponieważ zszywki chirurgiczne są zwykle stopami, a chirurg nie będzie chciał zakładać zszywek, jeśli pacjent jest uczulony na metal, taki jak nikiel.
Staplery chirurgiczne zostały opracowane w odpowiedzi na obawy dotyczące gojenia się tradycyjnych szwów. Dowody wydawały się sugerować, że szwy były bardziej podatne na przeciekanie i rozwarstwianie, chociaż dalsze badania wskazują, że po prawidłowym założeniu szwy konwencjonalne są całkowicie bezpieczne. Jednak rozwój zszywacza chirurgicznego przyniósł również szereg korzyści, w tym szybkość, dokładność i równomierność zamykania ran, dzięki czemu stapler stał się użytecznym narzędziem w sali operacyjnej. Chirurdzy uczą się zarówno zszywania, jak i szycia, a także zapewnia się szkolenie w zakresie odpowiednich ustawień dla każdej techniki.
Na rynku dostępnych jest kilka konstrukcji zszywaczy chirurgicznych, przeznaczonych do różnych typów umieszczania zszywek. Niektórzy chirurdzy lubią używać jednorazowych zszywaczy, które są wyposażone w jednorazowe wkłady i są używane u jednego pacjenta. Inni używają zszywaczy wielokrotnego użytku wykonanych ze stali nierdzewnej. W tym przypadku stosuje się jednorazowy wkład, a zszywacz po użyciu jest sterylizowany, aby można go było użyć u innego pacjenta. Zszywacze wielokrotnego użytku generują mniej odpadów chirurgicznych, ale do ich sterylizacji potrzebna jest energia, więc wpływ netto na środowisko w porównaniu z produktem jednorazowym nie różni się zbytnio.
Narzędziem powiązanym ze zszywaczem chirurgicznym jest aplikator zacisków, urządzenie służące do zakładania zacisków chirurgicznych. Zarówno klipsy, jak i zszywki mogą być używane na wielu różnych rodzajach ran i nacięć chirurgicznych. Po zakończeniu procesu gojenia można je usunąć. Usuwanie odbywa się za pomocą chirurgicznego narzędzia do usuwania zszywek, które jest przeznaczone do usuwania zszywek przy minimalnym urazie miejsca operacji.
Na ranach powierzchniowych zszywacz chirurgiczny tworzy blizny. Samo miejsce nacięcia utworzy bliznę, a małe blizny mogą tworzyć się w miejscach, w których wprowadzono zszywki. Niektóre techniki można zastosować w celu zminimalizowania blizn i przyspieszenia gojenia przy minimalnym bliznowaceniu, i można je omówić z chirurgiem, jeśli pacjent jest zaniepokojony możliwością powstania blizn po zabiegu chirurgicznym.