Astygmatyzm oka jest częstym schorzeniem wpływającym na widzenie. Kiedy dana osoba ma astygmatyzm oka, jego rogówka jest nieregularnie zakrzywiona, a stan nazywa się błędem refrakcji. Większość ludzi ma pewien poziom astygmatyzmu i często nie wymaga leczenia. Jednak w przypadku dużej krzywizny konieczne jest leczenie.
Astygmatyzm może dotyczyć osób w każdym wieku. Może nawet początkowo pozostać niewykryty, a następnie zostać wykryty podczas rutynowego badania oczu. Dzieje się tak, ponieważ z czasem może się pogarszać. Często dzieci w wieku szkolnym mają astygmatyzm, którego nie można wykryć od razu. Można to wykryć, gdy się pogarsza.
Aby zrozumieć, jak działa astygmatyzm oka, warto wziąć pod uwagę normalny kształt oka. Zazwyczaj oko ma kształt kuli. Dzięki takiemu kształtowi oko równomiernie załamuje światło, dzięki czemu uzyskuje się wyraźne widzenie. Jednak osoba z astygmatyzmem częściej ma oko w kształcie piłki nożnej. Przy takim kształcie wpadające światło jest nierównomiernie załamywane, a widzenie jest utrudnione.
Osobie z astygmatyzmem oczu przedmioty mogą wydawać się rozmyte, niezależnie od tego, jak blisko lub daleko się znajdują. Osoba z tym stanem może również odczuwać bóle głowy i zmęczenie oczu. Badanie wzroku może ujawnić, czy dana osoba ma astygmatyzm oka. Często stan ten występuje wraz z innymi rodzajami problemów ze wzrokiem. Na przykład osoby z astygmatyzmem oka mogą być również krótkowzroczne lub dalekowzroczne.
Poziom astygmatyzmu oka może z czasem wzrosnąć. Z tego powodu wymagane są coroczne badania oczu przez optometrystę lub okulistę. Leczenie może się różnić w zależności od stopnia astygmatyzmu u danej osoby. Osoba z tylko nieznacznie nieregularną krzywizną rogówki może nawet nie potrzebować soczewek korekcyjnych. Jednak osoba ze znacznym astygmatyzmem prawdopodobnie będzie potrzebować soczewek korekcyjnych, które mogą być okularami lub soczewkami kontaktowymi.
Osoba z tym schorzeniem będzie potrzebować specjalnych soczewek korekcyjnych, zwanych soczewkami torycznymi; bardziej zaginają światło w jednym konkretnym kierunku, korygując astygmatyzm. Niektórzy ludzie mogą zdecydować się na operację refrakcyjną zamiast soczewek korekcyjnych. Taka operacja może zmienić kształt rogówki, trwale utrwalając astygmatyzm oka. Istnieje kilka rodzajów chirurgii refrakcyjnej, które mogą pomóc osobie z tym schorzeniem, w tym laserowa chirurgia oka. Każda osoba może być lepiej przystosowana do innego rodzaju operacji oka, a optometrysta lub okulista jest wykwalifikowany do oceny pacjenta i zasugerowania takiego zabiegu.