Cynofobię można zdefiniować jako uporczywy i często irracjonalny strach przed psami, innymi psami lub wścieklizną, a czasem wszystkimi trzema. Liczne incydenty mogą powodować manifestację cynofobii, ale najczęściej przyczyną jest trauma z dzieciństwa związana z psem. Maluch, który zostanie ugryziony przez psa, jako dorosły może cierpieć na cynofobię. Czasami osoba cierpiąca na tę chorobę nie pamięta konkretnej traumy, która wywołała strach, a nawet łagodny incydent z psem, taki jak oglądanie strasznego filmu o psie lub o wściekliźnie, lub po prostu zbliżenie dużego psa do małego dziecka wywołać warunek.
Stan cynofobii, który można również zapisać jako kynofobia, może objawiać się na różne sposoby. Niektórzy ludzie mogą odczuwać lekki niepokój w obecności psów lub mogą mieć pełne ataki paniki, jeśli wejdą w kontakt z psami, a nawet zobaczą je na ekranie telewizora lub w kinie. Objawy średniego zasięgu, które mogą występować osobno lub razem, mogą obejmować podrażnienie, pocenie się, przyspieszone tętno, uczucie złości, drżenie, trudności w złapaniu oddechu lub nudności. Ponieważ Stany Zjednoczone są raczej światem przyjaznym psom, trudno jest wyjść za drzwi, nie widząc od czasu do czasu psa, a to może sprawić, że ludzie z wyraźną cynofobią staną się wirtualnymi zamknięciami, jeśli strach przed spotkaniem z psem powoduje nadmierną reakcję paniki .
Co więcej, osobie cynofobicznej może być trudno mieć przyjaciół, którzy są właścicielami psów, co może utrudniać nawiązywanie relacji z innymi. Strach jest trudny do przezwyciężenia, jak w przypadku większości lęków, i nawet jeśli przyczyny nie są racjonalne, co jest prawdą w przypadku wielu fobii, jest to bardzo poważny stan, z którym należy sobie poradzić. Biorąc pod uwagę prawdopodobieństwo napotkania psów w różnych okolicznościach, wiele osób przechodzi intensywną terapię, aby pomóc w rozwiązaniu problemu cynofobii.
W niektórych przypadkach terapia może koncentrować się na zidentyfikowaniu wczesnych przyczyn strachu, chociaż nie zawsze jest to możliwe. Inne terapie pomagają stopniowo wystawiać ludzi z fobią na bodźce (zdjęcia, filmy, a następnie ewentualnie kontakt z psem), aby pomóc im przezwyciężyć strach. Niektórym osobom z cynofobią dodatkowo pomaga przepisywanie leków przeciwlękowych. Jednak dopóki strach nie zostanie pokonany, ludziom może być trudno przebywać w pobliżu innych, którzy mają psy, a ich relacje mogą być ograniczone do osób, które nie mają psów.
Istnieje wiele terapii, które pomagają ludziom radzić sobie z cynofobią i innymi fobiami. Ludzie powinni prawdopodobnie uważać na strony internetowe lub książki, które oferują szybkie rozwiązania problemu. O ile strach nie jest stosunkowo łagodny, zwykle zaleca się leczenie u wykwalifikowanego terapeuty, aby pomóc ci wznowić życie, w którym ten strach jest mniej zdominowany.