Zapalenie naczyń mózgowych, zwane również zapaleniem naczyń ośrodkowego układu nerwowego, to zapalenie ściany naczyń krwionośnych w mózgu lub rdzeniu kręgowym. Objawy zapalenia naczyń, które pojawia się w mózgu, obejmują problemy neurologiczne, takie jak trudności w koordynacji ruchów, bóle głowy i zmiany w odczuwaniu wrażeń. Pacjent z tego typu zapaleniem naczyń może również rozwinąć guzy w mózgu, które mogą powodować przepuklinę mózgu i śpiączkę. Podstawowe schorzenia są częstymi przyczynami, ale niektóre przypadki tego typu zapalenia naczyń nie wynikają z innego schorzenia. Metody leczenia różnią się w zależności od przyczyny i mogą obejmować leki immunosupresyjne i glikokortykoidy, które są rodzajem sterydów.
Ogólne objawy zapalenia naczyń mózgowych są często zaburzeniami neurologicznymi. Pacjenci zmagają się z koordynacją wszystkich części ciała niezbędnych do ruchu. Bóle głowy pojawiają się w wyniku nacisku w mózgu. Mogą również wystąpić dezorientacja, problemy z pamięcią i drgawki. Wiele ogólnych objawów, które występują, może również wystąpić z innymi schorzeniami, które wpływają na ośrodkowy układ nerwowy. Często zdarza się, że lekarze podejrzewają, że przyczyną jest inny stan, dopóki nie zostaną przeprowadzone odpowiednie testy.
Ze względu na szeroki zakres możliwych objawów zapalenia naczyń mózgowych i potencjalne zagrożenia, ważna jest szybka i właściwa diagnoza. Leczenie zapalenia naczyń mózgu może być niebezpieczne dla pacjenta, który w rzeczywistości nie ma tego typu zapalenia naczyń. Testy mogą dostarczyć diagnozy. Pacjenci mogą zostać poddani zabiegowi angiografii i biopsji. Nakłucia kręgosłupa umożliwiają badanie płynu mózgowo-rdzeniowego, a obrazy rezonansu magnetycznego umożliwiają obrazowanie naczyń krwionośnych.
Jeśli zapalenie naczyń mózgowych występuje w wyniku innej choroby, zapalenie naczyń określa się jako wtórne. Leczenie musi radzić sobie z obydwoma stanami. Podstawowy stan musi być leczony, aby zapobiec nawrotom zapalenia naczyń. Gdy stan pierwotny jest pod kontrolą, można podać steroidy i leki hamujące układ odpornościowy w celu leczenia zapalenia naczyń. Jeśli przyczyną nie są żadne podstawowe schorzenia, leczenie często rozpoczyna się od sterydów, a następnie od środków hamujących układ odpornościowy, jeśli zapalenie naczyń krwionośnych nie reaguje na same sterydy.
Szybka diagnostyka i leczenie zapalenia naczyń mózgowych ma kluczowe znaczenie. Nieleczone objawy postępują i nasilają się. Ciśnienie w mózgu wciąż rośnie. To dodatkowo zmniejsza przepływ krwi i tlenu, który jest niezbędny do prawidłowego funkcjonowania. Ponadto ucisk i stan zapalny, które utrzymują się lub postępują, mogą prowadzić do degeneracji dotkniętych naczyń krwionośnych i potencjalnego uszkodzenia tkanki mózgowej. Śmierć tkanek może również nastąpić w wyniku zmniejszenia utlenowania.