Obecność utraty krwi w przewodzie pokarmowym (GI) jest stanem znanym jako krwawienie z przewodu pokarmowego. W połączeniu z różnymi potencjalnie poważnymi schorzeniami, krwawienie z przewodu pokarmowego może wystąpić w różnym stopniu, w zależności od lokalizacji i przyczyny krwawienia. Leczenie osób z objawami zależy od kilku czynników i może obejmować zmiany w diecie po zabieg chirurgiczny. Nieleczone krwawienie z przewodu pokarmowego może być śmiertelne.
Istnieje wiele schorzeń, które mogą przyczyniać się do rozwoju krwawienia z przewodu pokarmowego. Obecność owrzodzeń i pęknięć lub łez, wpływających na delikatne tkanki błoniaste, jest najczęściej związana z krwawieniem wzdłuż przewodu pokarmowego. Niektóre infekcje, wady wrodzone i perforacje narządów mogą również przyczyniać się do rozwoju utraty krwi. Objawy mogą pojawić się u osób, u których zdiagnozowano określone nowotwory, w tym nowotwory układu pokarmowego i stany wpływające na przewód pokarmowy, takie jak choroba Leśniowskiego-Crohna. W niektórych przypadkach rozwój krwawienia z przewodu pokarmowego może służyć jako wskaźnik obecności niezdiagnozowanej choroby.
Niektóre osoby z krwawieniem z przewodu pokarmowego pozostają bezobjawowe ze względu na mikroskopijny charakter jego obecności, co oznacza, że mogą nie być widoczne bez pomocy mikroskopu. Kiedy krwawienie z przewodu pokarmowego jest mikroskopijne, może pozostać niewykryte, dopóki osoba nie zacznie wykazywać objawów. Większość przypadków mikroskopijnego krwawienia z przewodu pokarmowego jest wykrywana poprzez wykonanie badań diagnostycznych, w tym analizy próbki kału, przy jednoczesnym potwierdzeniu lub wykluczeniu obecności innego stanu.
W zależności od przyczyny utraty krwi, u poszczególnych osób może pojawić się kilka oznak i objawów. W większości przypadków krew zostanie wydalona z organizmu przez wymioty lub najczęściej przez stolec i będzie miała widoczne przebarwienia. Niektórzy ludzie doświadczają wzdęcia i dyskomfortu w jamie brzusznej, nudności i zaparć we wczesnych stadiach krwawienia z przewodu pokarmowego. Inni mogą rozwinąć objawy, które obejmują zmęczenie i niezamierzoną utratę wagi. Ciężkie krwawienie z przewodu pokarmowego może również wywoływać krwawienie z odbytu, które występuje przy braku defekacji.
Nieleczone krwawienie z przewodu pokarmowego może się pogorszyć i spowodować rozwój zagrażających życiu powikłań. Chociaż większość przypadków łagodnego krwawienia z przewodu pokarmowego jest wywoływana przez zaburzenia diety lub inny czynnik przejściowy i ustępuje bez leczenia, ostre lub ciężkie przypadki krwawienia z przewodu pokarmowego mogą prowadzić do odwodnienia, krwawych wymiotów i anemii. Ci, którzy doświadczają silnego krwawienia i nie otrzymują odpowiedniego i szybkiego leczenia, mogą doznać szoku lub umrzeć.
Istnieje kilka testów diagnostycznych, które można wykonać w celu określenia źródła umiarkowanego do ciężkiego krwawienia z przewodu pokarmowego. Po wstępnym badaniu fizykalnym można zamówić zestaw badań obrazowych skupiających się na przewodzie pokarmowym, w tym tomografię komputerową (CT) i prześwietlenie. Badania krwi można również przeprowadzić w celu oceny liczby krwinek i płytek krwi oraz wykrycia obecności jakichkolwiek nieprawidłowości lub charakterystycznych markerów wskazujących na pewne stany, takie jak anemia.
Leczenie krwawienia z przewodu pokarmowego jest całkowicie zależne od przyczyny krwawienia i ogólnego stanu zdrowia danej osoby. W większości przypadków leczenie jest dość uproszczone i obejmuje zalecenia dotyczące zmian w diecie i stylu życia, a czasami można przepisać leki. Gdy tradycyjne metody leczenia okażą się nieskuteczne, można podjąć bardziej złożone środki, często wymagające hospitalizacji i mogą obejmować operację zatrzymania krwawienia i transfuzji krwi.