Plazmafereza to zabieg medyczny, podczas którego krew jest usuwana z organizmu i wirowana w wirówce w celu odfiltrowania osocza. Czerwone krwinki wracają do organizmu, a osocze można poddać obróbce i ponownie wprowadzić lub wymienić, w zależności od stanu, który ma leczyć plazmafereza. Ta technika jest również wykorzystywana przez banki krwi dla dawców osocza, w którym to przypadku przefiltrowane osocze jest testowane, aby upewnić się, że jest bezpieczne, a następnie pakowane do użytku przez szpitale.
Wygląda na to, że w popularnym amerykańskim serialu telewizyjnym House dr House ciągle zamawia plazmaferezę dla swoich pacjentów. W rzeczywistości to leczenie jest stosunkowo rzadko stosowane, zwłaszcza w Stanach Zjednoczonych, a większość lekarzy stosuje je specjalnie do leczenia chorób autoimmunologicznych. Plazmafereza również sama w sobie nie jest skuteczną terapią, ponieważ musi być połączona z bardziej długotrwałymi zabiegami, które mają na celu rozwiązanie problemu powodującego przede wszystkim problemy z osoczem krwi.
W typowej sesji plazmaferezy, cewnik żylny jest umieszczany w ciele pacjenta, a następnie podłączany do urządzenia do plazmaferezy. Gdy krew jest pobierana, jest traktowana środkiem przeciwzakrzepowym, aby zapobiec jej krzepnięciu na zewnątrz ciała. Po odwirowaniu czerwone krwinki są zwracane. W niektórych przypadkach osocze jest poddawane obróbce, a następnie zwracane, aw innych przypadkach można je wyrzucić i zastąpić świeżym osoczem lub jakąś formą zastępczą. Jeśli osocze jest zbierane w celu oddania, jest ściągane do sterylnego opakowania.
Zasadniczo plazmafereza nie jest bolesna, ale może być niewygodna, w zależności od rodzaju plazmaferezy stosowanej do leczenia pacjenta. Jak każde leczenie, ma również potencjalne skutki uboczne i powikłania, z których najczęstszą jest infekcja w miejscu założenia cewnika. Omawiając z pacjentem możliwości leczenia, lekarz na ogół omawia powody, dla których zaleca się leczenie plazmaferezą, a także potencjalne zagrożenia.
Osoby, które chcą oddać osocze podczas pobierania krwi, powinny być przygotowane na dłuższe siedzenie, niż byłoby to wymagane do oddania krwi. Jednak zaletą oddawania osocza jest to, że organizm szybciej się regeneruje. W ciągu 48 godzin organizm powinien wrócić do normy i można potencjalnie ponownie oddać dawstwo. Nie wszystkie banki krwi są wyposażone w urządzenia do przeprowadzania plazmaferezy na ruchomych stacjach krwi, dlatego dobrym pomysłem jest skontaktowanie się z wyprzedzeniem, jeśli chcesz tylko oddać osocze.