Kiedy dana osoba ma guzek lub niektóre rodzaje choroby, takie jak rak w narządach, lekarze oczywiście chcą ustalić przyczynę, zanim podejmą znaczący krok w kierunku usunięcia dużej ilości tkanki. Mogą to zrobić, wykonując biopsję, która usuwa niewielką ilość tkanki do badania, aby potwierdzić diagnozę. Biopsję można wykonać w tzw. „ślepy” sposób, w którym lekarz używa promieni rentgenowskich lub dotyku, aby określić, który odcinek tkanki należy usunąć, a następnie robi to na podstawie wstępnych obserwacji lub dotyku. Alternatywnie, powszechną metodą dokładnego usuwania komórek, które powinny być analizowane, jest biopsja pod kontrolą USG.
W biopsji pod kontrolą USG lekarz używa aparatu USG do zlokalizowania obszaru, z którego najlepiej usunąć tkankę. Różdżka ultradźwiękowa lub przetwornik wysyła fale dźwiękowe do ciała, a następnie oblicza ich powrót. Sposób, w jaki dźwięk powraca i jest odbierany, tworzy obraz na odpowiednim ekranie, który może pokazywać bardzo małe nieprawidłowe masy lub obszary, w których najlepiej byłoby usunąć tkankę do badania.
Jednym z powodów, dla których biopsja pod kontrolą USG może być tak przydatna, jest to, że daje lekarzowi aktualny, dokładny obraz podczas usuwania tkanki. Dokładność lokalizacji biopsji ma kluczowe znaczenie dla prawidłowej diagnozy schorzeń. Kolejną zaletą tej procedury jest to, że można ją stosować na masach, które są zbyt małe, aby można je było wyczuć. Daje to lekarzom możliwość wcześniejszego postawienia diagnozy i może być szczególnie pomocne, gdy wskaźniki przeżycia niektórych schorzeń poprawiają się wraz z wczesnym leczeniem.
Biopsję pod kontrolą USG można wykonać na wielu częściach ciała. Należą do nich piersi, węzły chłonne i wiele głównych narządów. W przypadku biopsji piersi większość pacjentów jest przytomna i otrzymuje znieczulenie miejscowe. Samo USG zwykle nie jest bolesne, ale usuwanie tkanki za pomocą igły lub innymi metodami może być niewygodne i konieczne jest złagodzenie bólu w miejscu usunięcia. Bardziej rozległe biopsje, takie jak biopsje wątroby, mogą być wykonywane u osób przytomnych lub znajdujących się na różnych etapach sedacji.
Wiele biopsji pod kontrolą USG to zabiegi ambulatoryjne, a wielu pacjentów wraca do domu tego samego dnia, w którym wykonano biopsję. Może minąć kilka dni później, aby określić rodzaj biopsji tkanki, chociaż czasami biopsję tkanki można zbadać natychmiast. Zazwyczaj jednak ludzie mogą spodziewać się spotkania lub rozmowy z lekarzami kilka dni po biopsji pod kontrolą USG, aby uzyskać jej wyniki i zaplanować leczenie, jeśli jest to konieczne.