Chociaż problemy z prostatą często dotykają mężczyzn w średnim wieku i mężczyzn w starszym wieku, problemy z prostatą mogą w rzeczywistości dotykać mężczyzn w każdym wieku. Do najczęstszych problemów z prostatą należą zapalenie prostaty, rak prostaty i łagodny przerost prostaty. Wczesne wykrycie tych objawów jest najważniejszym czynnikiem w leczeniu którejkolwiek z tych dolegliwości.
Prostata to gruczoł, który otacza cewkę moczową i znajduje się w męskim układzie rozrodczym. Jego podstawową funkcją jest wytwarzanie płynu obecnego w nasieniu. Czasami ten gruczoł ulega zakażeniu, co może prowadzić do takich problemów z prostatą, jak podrażnienie lub stan zapalny, zwany inaczej zapaleniem gruczołu krokowego. Zapalenie gruczołu krokowego może być ostre lub przewlekłe.
Ostre zapalenie gruczołu krokowego rozpoczyna się nagle i objawia się bólem w dole pleców, bólem w okolicy pachwiny, gorączką i dreszczami. Mężczyzna z ostrym zapaleniem gruczołu krokowego może również odczuwać bolesne oddawanie moczu. Przy odpowiednim leczeniu antybiotykami objawy ostrego zapalenia gruczołu krokowego ustępują wraz z gojeniem się infekcji.
Z drugiej strony, przewlekłe zapalenie gruczołu krokowego jest wynikiem nawracającej infekcji. Przewlekłe zapalenie gruczołu krokowego jest często trudne do leczenia antybiotykami i dlatego może wymagać wielu działań terapeutycznych. Zarówno ostre, jak i przewlekłe formy zapalenia gruczołu krokowego należą do problemów z prostatą, które najczęściej dotykają młodszych mężczyzn.
Chociaż większość problemów z prostatą nie prowadzi do raka, rak prostaty jest nadal dość powszechną, ale uleczalną formą raka. W najwcześniejszym stadium rak prostaty może występować bez żadnych rozpoznawalnych objawów. W końcu mogą wystąpić objawy, takie jak częste oddawanie moczu, krew w moczu i ból podczas wytrysku. Rak jest jednym z najpoważniejszych problemów z prostatą, ale jeśli zostanie wykryty i wyleczony przed rozprzestrzenieniem się na inne narządy, większość mężczyzn w pełni wyzdrowieje z raka prostaty.
Powiększony, ale nienowotworowy gruczoł krokowy jest określany jako łagodny przerost gruczołu krokowego. Jest to jeden z najczęstszych problemów z prostatą dotykających mężczyzn w wieku powyżej 50 lat. Mężczyźni z łagodnym przerostem prostaty często doświadczają objawów ze strony układu moczowego, takich jak częste oddawanie moczu, zwłaszcza w nocy, a także trudności z oddawaniem moczu lub wyciekanie moczu po oddaniu moczu. Objawy można leczyć lekami lub chirurgicznie.
Problemom z prostatą można czasem zapobiec, stosując dietę bogatą w żywność pochodzenia roślinnego i pijąc dużo wody. Jednak przyczyna raka prostaty nie jest jeszcze znana i dlatego nie tak łatwo jej uniknąć. Rutynowe badania, szczególnie dla mężczyzn w wieku powyżej 50 lat i mężczyzn z rodzinną historią raka prostaty, a także zwracanie szczególnej uwagi na możliwe objawy, to najlepsze sposoby zapobiegania rozprzestrzenianiu się raka prostaty na inne części ciała.